這座驚人的墓葬展示出一名王室官員的生活線索,且可能將有更多發現。
埃及的金字塔時期,一名人面廣博的男子過世了,他名叫瓦提耶(Wahtye),死後安葬在現在開羅西側沙漠裡遼闊的王室墓地中。最近他那繽紛且看似完好的墓室從考古遺址塞加拉(Saqqara)地下5公尺深的黃沙中重見光明。
這座墓葬「在近數十年內舉世無雙,」埃及最高文物理事會(Supreme Council of Antiquities)祕書長穆斯塔法.瓦齊里(Mostafa Waziri)在2018年12月中旬公布此發現的記者會上說道。「雖然這座墓有將近4400年的歷史,但它的顏色還是幾乎完好如初。」
這座古墓的主人侍奉統治古王國(Old Kingdom)第五王朝的內弗爾卡拉王(King Neferirkare)。除了亡者的本名以外,墓室門上方岩石印刻的象形文字闡明了他的頭銜:王室潔淨祭司、王室督導,以及聖船驗查者。
「我們面前是一座岩石刻成的墓室神殿,」布里斯托大學(University of Bristol)的埃及學家艾登.多德森(Aidan Dodson)在電郵中解釋道。「目前已經揭曉的是這座複合建物的『公共』空間。家人、朋友和祭司可以來這裡參拜並留下獻給往生者的祭品。」多德森並沒有參與這項研究計畫。
這座墳墓的長廊——由北至南長10公尺,東到西寬3公尺,大約3公尺高——充滿彩繪浮雕、雕像和銘文,經過這麼多世紀以後,全都保存良好。
浮雕描繪瓦提耶本人、他的妻子維瑞特卜塔(Weret Ptah)和母親梅利特蜜恩(Merit Meen),以及各種日常情境,包括狩獵、航行、準備供品,和製作陶器與喪葬用品等各式器具。長廊的18個壁龕中擺滿祭司本人與家人的彩繪雕像,靠近地面的26個較小壁龕則放著同一名身份尚待辨認的雕像,他或站或坐,坐姿如書記官一般雙腿交錯。
這些雕像的數量和多樣性並不尋常,多德森說道,他補充說明「其他裝飾的用途在於搭建出日常場景,以便在來世重新建構出一樣的環境,其中生產食物以維繫亡者永生,以及收受供品的情境最為重要。」
進行發掘的埃及考古學團隊在墓中發現了五個竪井。其中一個呈開放狀態且空無一物,其餘竪井則都是封死的──這種情形指向發掘潛力。根據新聞報導,密封竪井的發掘近日隨時可能開始。
「這個竪井可能通向古墓主人的棺木或石棺,」瓦齊里指出他認為可能性最高的發現。其他竪井或許存放著亡者的喪葬用品。
這座高等祭司的墓座落在一道山脊旁邊,周邊墓葬只有部分完成發掘。待1月發掘重啟,或許將找出更多發現。
撰文:A. R. Williams
編譯:石頤珊
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