2015.09期
共 15 篇內容
1990年在希臘發現一個古老的雙把手杯破片時,考古學家可以辨識出杯子外緣的動物彩繪,但無法理解它們的意思。這群古怪的動物包括哺乳動物、爬蟲類和蛛形綱動物,並不是像狩獵場景那種常見的裝飾圖案。 大約20年之後,密蘇里大學的博士生約翰.巴恩斯在一間博物館裡看到修復的杯子時,突然靈光一閃。自幼年時期就熱愛觀星的他,認為這些動物可能是代表星座的符號。「100個人看同一件東西,可能每個人都有不同的理解,」他說。「以這個杯子而言,我用的是天文學的角度。」從他的觀點看來(從左至右):公牛的尾端代表金牛座,蛇代表長蛇座,野兔代表天兔座,狗代表大犬座,蠍子代表天蠍座,海豚代表海豚座,而獅子則代表獅子座。 ...
說起偵辦刑事案件,大警犬可是專業的,專業到美國法庭會採納由大警犬所找到的證據。大警犬被歸類為嗅覺獵犬,與依靠視覺追蹤獵物、行動迅速的視覺獵犬不同;大警犬的鼻子靈敏無比,數百年來一直運用於追查失蹤人口與罪犯。有些人估計,牠們的嗅膜是人類的40倍大。加州維克托河谷學院的生物學者莉莎.哈維表示,大警犬鬆垮的臉部皮膚,包括下垂的上嘴唇和肉垂、低垂的耳朵,以及大量的口水都能幫助大警犬像吸塵器一樣吸收氣味分子。 經驗豐富的大警犬能夠在人群、風中和雨中追蹤一個人在兩天前留下的氣味。但牠們也有被弄糊塗的時候。「牠們不一定都能分辨出同卵雙胞胎之間的差異,」哈維說。她的研究指出,大警犬所嗅聞的東西可能與一個...
一隻濫情、豔麗的公鳥或許能吸引母鳥,「但牠在基因層面的表現卻讓人失望。」 就像在任何一個大家庭裡可能出現的情形一樣,雞雁小綱族群的成員中,有的美麗動人,有的長相一般;有的腳踏多條船,有的恪守一夫一妻制。這個鳥類總目包括環頸雉、孔雀和天鵝在內共452種獵禽與水禽。但是根據一份最新的研究報告,雞雁小綱中色彩最鮮豔且最常發情的雄性鳥類,傳給後代的可能不是最好的基因。 「一直以來很多理論都指出,擁有五彩繽紛的羽毛和大尾巴等美麗裝飾的,都是最健康的公鳥,」倫敦大學學院演化生物學家茱蒂絲.曼克說。她和同事發表於《美國國家科學院學報》的研究,「就是要檢驗這個理論。」 曼克和同事分析了來自各...
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