宮島神社創建於1168年，紅色的鳥居像是隻展翅飛翔的火鳳凰矗立於海平面上，自古以來便是區分神域與人類居住俗界的標誌，在1996年與寺廟後方彌山上的原始林區並列於世界遺產名單中。
神社主要祭奉日本古老傳說中的三位海洋女神「宗像三女神」（市杵島姬命、田心姬命、湍津姬命），和宮城縣的松島及京都府的天橋立並稱日本三景。
鳥居水面下和水面上的木材材質完全不同，水面下的部分使用不易腐爛的楠木。據說無論多大的海浪和颱風都無法動搖這座鳥居，近百年來不曾倒過，像是有女神護佑一般。黃昏時分，金黃色的天空映照出大鳥居的雄姿，是拍照的最佳時機。
