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位於日本岐阜市的長良川流域因水美而聞名，被選入「日本全國名水百名排行榜」内，川裡棲息著多種魚類，常可見到許多天然香魚釣客和漁夫的身影；也因為如此，這條河流深受當地人們的愛戴，市民們更推動維護清潔活動，至今還保留著大自然的美麗。
這裡擁有流傳1,300年的古老技藝傳統─鵜飼捕魚，這項傳統技術相傳為戰國時代的武將織田信長賜予漁夫「鵜匠」的地位並保護鸕鶿捕魚政策，而江戶幕府的始創人武將德川家康亦屢次親臨岐阜，觀賞並保護鸕鶿捕魚，並將岐阜制作的香魚壽司流傳到江戶，此後歷代的掌權者也延續此傳統的保存與流傳。
「鵜匠」一職過去是由日本天皇所任命的官職，過去每年所捕獲的香魚也進獻皇室作為供品。而今，長良川的鵜匠為長子繼承世襲制度，屬於國家機構─宮內廳的公職人員。為了訓練，他們每天都與鸕鶿生活在一起。目前長良川僅有6戶人家擁有該項古法技術，鵜匠一套122件的捕魚用具，被譽爲國家重要有形民俗文化遺産，而長良川鸕鶿捕魚法更被譽爲岐阜市重要無形民俗文化遺産。
每年5／11～10／15日期間為鸕鶿捕魚季，除了河川漲潮及中秋月圓之日等停止鸕鶿捕魚之外，每晚都會舉行鸕鶿捕魚活動，成為岐阜市夏天的代表景觀。而鸕鶿捕魚開幕當日，還會舉行太鼓演奏和煙花大會等各種活動，使開幕氣氛更加高漲。
活動期間每晚19：30左右，以金華山和聳立於其山頂的岐阜城爲背景，在漆黑的暗夜裡，燃熊熊的篝火映照著河面，身穿古老服裝的鵜匠們操控著漁船順流而下，與10〜12隻鸕鶿合爲一體施展著古典的傳統捕魚絕技。只聽得鵜匠發出「嚯嚯」的吆喝聲和敲打船舷聲，鸕鶿便齊頭扎進水裡開始捕起香魚，而鵜匠這操控鸕鶿時特有的聲音也入選為「日本有聲風景百選」，深具文化傳承的意義。
這項傳統技術過去曾深受許多文人雅士的喜愛，俳句聖人松尾芭蕉到訪岐阜時，遊覽鸕鶿捕魚後曾留下名句「始爲清雅終感傷，漁舟漂河上」。世界著名演員查爾斯・卓別林亦曾先後2次造訪長良川，其中一次還是他的蜜月之旅。
如今旅客可以坐在小木船裡，一邊飲酒就餐一邊觀賞精彩的鵜飼捕魚之術，在漁船火把微亮的照明下，靜靜等候鸕鶿與鵜匠之間千年傳承來的絕妙默契，在鏗鏘有力的吆喝聲中看訓練有素的鸕鶿俐落的身手，最後6艘船並排一起往淺灘裡驅趕香魚，在觀眾群熱烈的歡呼聲中讚嘆古人的智慧。
圖片提供：日本岐阜市
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