站在琳琅滿目的保養品層架前，你可曾想過，每個瓶罐從裡到外的生產過程，都影響著我們生活的環境？
近年來，隨著資訊科技的進步，人們開始相信在面對食安風暴、氣候變遷、綠色能源等問題時，我們的決定不再渺小，甚至更可以做些什麼，透過行動表達對地球的關心。「NARUKO」不僅用科學實證研發產品，更以友善社會環境為理念，向在地小農收購作物落實公平交易、研發可再利用的環保包裝，並將部分收入回饋給公益團體。讓每一次的消費，都可以是一種友善環境的選擇，讓美麗徹底實現於生活中。
人道關懷 科學之外的重要啟發
美妝保養是一門必須以科學為基礎的學問。「NARUKO」創辦人─牛爾，於1991年進入英國品牌The Body Shop，當時的老闆Anita Roddick以保護人權、關心環境、友善動物為三大堅持，結合行銷活動喚起消費者對人道關懷的重視。這樣的堅持開啟了牛爾的視野，讓他開始注意到在科學之外，還有許多人事物和議題值得被關心。
「當我開始自己的事業，我決定從台灣出發，把對的理念延續下去。」2010年至2014年，牛爾將NARUKO盈利的20%捐作偏鄉學童助學金，金額達兩千四百萬元；2015年更拓展公益領域，分別與台灣之心-愛護動物協會、現代婦女基金會、TVBS關懷台灣文教基金會合作，號召消費者為兒童教育、婦女關懷和動物保護盡一份心力。
支持小農 公平交易收購作物
美容保養產業很早就有公平交易的概念，從最早的Trade Not Aid到現在的Community Trade，主要鼓勵和部落或族群（主要都是第三世界國家）進行勞力交換，讓農民種植保養品原料作物，再經收購得到直接收入。「每個品牌都強調公平交易，但是，跟那麼遠的地方公平交易，對台灣有什麼幫助？」這樣的想法開啟了牛爾和台灣小農合作的契機，在試過多種台灣原生植物後，推出第一個落實社區公平交易的白玉蘭系列產品。
「白玉蘭的香氣是每個台灣人都有的記憶。」找到理想的植物後，牛爾與弘光大學化妝品應用管理學系合作，進行多項效果測試和研究，針對玉蘭花的護膚效果提出學術論文，得到國際學術單位肯定。「不是只強調台灣東西好，到底好在哪裡？必須有專業科學的實驗佐證。」牛爾強調。其後推出的白薏仁系列也在瑞士期刊發表論文，可見對於研究精神的重視。
2015年底NARUKO推出最新的紅藜系列。紅藜是台灣原住民的重要主食，也是用來釀製小米酒的酒麴，因含豐富營養價值，近年在國際間引起風潮和討論。「台灣生產紅藜，這麼好的作物卻很少人知道。有一次看到農委會為了推廣紅藜，舉辦『紅藜公主大賽』，我們決定做些什麼，讓這個作物能夠永續發展。」因此，牛爾走訪屏東三地門，向退休警察楊順發收購紅藜，不僅支持小農得到直接收入，也讓消費者購買到優質的護膚產品，同時更減少遠距離貿易所產生的碳足跡。
包裝盒再利用 獲國際獎項肯定
考量商品運輸過程會產生不可避免的碰撞，化妝保養品大多有外盒設計，但這些紙盒的生命極短，通常在拆封後就輕易被丟棄。為解決這個問題，牛爾與美國舊金山華裔設計師及西班牙設計師共同發揮創意，以空間概念發想，推出完全不使用黏膠和訂書針的盒裝設計，同時將紙盒內部以花紋圖案點綴，只要按圖摺疊，紙盒便可翻轉再利用，成為生活中實用的收納工具。「翻轉紙盒」於2011年入圍IPDA國際包裝設計大獎的肯定，2014年以充滿禪意的茶樹系列，成功奪得IPDA最佳開架臉部保養商品包裝設計獎，更堅定牛爾「MIT品牌有實力登上國際舞台」的信念。
善待地球 從你我的消費選擇做起
談及全球化妝品工業對於環境保護的努力，牛爾坦言，漂亮的口號仍大過於實際行動。「化妝保養品為了提高商品價值，常常強調成分多麼珍貴、多麼稀有，但『稀有』同時也意味著『瀕臨絕種』。」這也是NARUKO堅持不以「成分稀有」為產品主打的原因。
國際間備受爭議的柔珠（聚乙烯）污染，有主打天然的品牌以磨碎的核桃取代柔珠，為皮膚帶來摩擦效果；但不規則的碎片，可能為皮膚帶來刺激和傷害。「完全天然，可能會傷害皮膚；一昧對皮膚好，可能會傷害環境，你的選擇是什麼？又或者這兩者之間，是否有更好的替代方案可行？」
“You vote with what you buy.” 牛爾認為，未來的消費者會越來越聰明，懂得在選擇之前多瞭解和辨別，將消費視為一種認同和支持，是每個人都能從自身做起、最友善環境的選擇。
