一邊是陡直的峭壁、一邊是深達100公尺的峽谷,緊挨著懸崖壁面行走,路寬最窄的地方,甚至不到50公分,更多還是千瘡百孔、殘破不堪的路面,稍有差池,可能就摔個屍骨無存….這條曾被喻為「全世界最危險的步道」—西班牙國王棧道(El Caminito del Rey),由於發生多起意外事故,當地政府因此關閉了長達15年的時間;2015年3月26日正式對外重新開放。
位於西班牙南部、第二大港口城市馬拉加(Málaga)的國王棧道(El Caminito del Rey),就建於瓜達洛塞河(Rio Guadalhorce)約100公尺高的上方,於1905年完工,全長超過7公里,其中,用木板鋪設的人行道約有3公里。一開始,是為了讓居民運輸物資和工人修築水壩可以方便往返,因此修築了這條步道;1921年,當時的西班牙國王阿方索13世(Alfonso XIII),因為借道前往瓜達洛塞河水庫(Embalse Conde de Guadalhorce)舉行揭幕儀式,故而被命名為國王棧道(El Caminito del Rey)。
之前,人們就得在沒有任何安全防護的情況下,徒步攀越這環抱山腰、路面最寬不過1米的步道;而隨著時間的推進,棧道的使用狀況日趨惡化,部分路面甚至被嚴重侵蝕、整個懸空,只剩下路基的骨架,如果沒有攜帶登山裝備,根本無法行走;即使靠著繩索涉險通過,每一步也都走得膽顫心驚、讓人冷汗直流。攀登過程充滿了許多未知的驚險與刺激,吸引世界各地熱愛冒險的遊客以及登山好手前來挑戰。後來,因為多起意外事故發生,讓當地政府下令封閉棧道通行;前幾年,馬拉加政府耗費550萬歐元進行全面修建,終於在2015年3月,又重新對外開放。走在整修後的步道上,雖然不用再像以前那樣提心吊膽,但卻可以放鬆精神、好好欣賞這一路絕壁千仞的自然美景!
自然界的鬼斧神工,處處都有令人讚歎的絕景,不論你是來國王棧道(El Caminito del Rey)試膽挑戰、還是三五好友相約登山健行,肩上的行李重量,總是讓人無法輕易忽視,也許你認為,這就是背包客的宿命,但其實,你可以有更輕鬆的選擇。
出生於美國科羅拉多州的登山家Greg Lowe,向來是阿爾卑斯式攀登(註)的推崇者。因此,他經常背著外架式背包從事戶外活動,但由於外架背包無法做適當的長度調節,長時間下來,造成背部極大的傷害,Greg因而在1968年、打造了全世界第一款內架式背包「EXPEDITION」,並且成立了經典登山包品牌—「Lowe Alpine」。