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這個奧地利神話人物在美國和他自己的故鄉都愈來愈夯了。
去年，裝扮成坎卜斯的兒童在奧地利施圖拜谷地的新施蒂夫特（Neustift im Stubaital）等待參與「坎卜斯之夜」（Krampusnacht）遊行。
Photograph by Sean Gallup, Getty
坎卜斯（Krampus）是在奧地利傳說中流傳了千百年的一個半羊半魔的角色，最為人所知的就是會在耶誕時節修理頑皮的小孩。現在這號人物正當紅。
全美各地都有以坎卜斯為主題的派對與遊行活動，而且他在美國還有專屬的漫畫集。父母分別來自德國與奧地利的演員克里斯多夫・華茲（Christoph Waltz）日前在美國脫口秀節目《吉米A咖秀》（The Tonight Show Starring Jimmy Fallon）中拿著一個坎卜斯娃娃，對主持人吉米・法隆（Jimmy Fallon）說了這個惡魔的故事。
「聖尼古拉帶著讚美、禮物和智慧出現，」華茲說。「坎卜斯則是帶著一根樹枝和一個袋子……你要是不乖，就會被他塞進袋子裡打一頓，然後帶走。」他不動聲色地說：「別忘了，佛洛伊德可是奧地利人喔。」
「這是耶誕假日較少有人探索的一面的一種慶祝方式，」紐約市布魯克林區病理解剖博物館（Morbid Anatomy Museum）總經理兼館藏經理艾瑞卡・桑德斯（Erica Saunders）表示。這座博物館在過去幾年都舉辦了以坎卜斯為主題的變裝派對。
去年的第二屆「特區坎卜斯之夜」，各種妖魔鬼怪在華盛頓特區出沒。
坎卜斯的起源
坎卜斯這個名字的原文Krampus來自德文的krampen，意思是「抓」，相傳他是北歐神話中冥界女王赫爾（Hel）的兒子，外貌半人半獸的特徵也和希臘神話中的一些半獸神一樣，包括森林之神與農牧之神。
坎卜斯的傳說在奧地利與德國南部是千百年來耶誕傳統中的一部分，這些地方的耶誕慶祝活動從12月初就開始了。「他其實是一個被加入耶誕傳統的非基督信仰人物，結果就在天主教國家流傳了下來，」約翰霍普金斯大學的歷史教授彼得・傑拉維奇（Peter Jelavich）表示。
聖尼古拉（耶誕老人）慈祥和藹，總是用糖果獎勵小孩，坎卜斯則是個和他相反的角色。他會拿樺樹枝打壞小孩，再把他們帶回自己的巢穴。根據民間傳說，坎卜斯會在12月6日前夜現身，這就是「坎卜斯之夜」。12月6日則是聖尼古拉節，這天德國的小孩會察看前一天晚上擺在門外的鞋子或靴子中裝的是禮物（給好孩子的獎賞）還是樹枝（給壞孩子的）。
在施圖拜谷地的新施蒂夫特，遊行參與者聚集在一起，換上坎卜斯的裝扮。有200多個人打扮成坎卜斯參與去年在當地舉行的第一屆遊行。
Photograph by Sean Gallup, Getty
東山再起
有很長一段時間，坎卜斯受到羅馬天主教會壓制，因為天主教禁止藉魔鬼之名來舉行喧鬧的慶祝活動。在第二次世界大戰期間，歐洲的法西斯主義者則強烈指責坎卜斯是社會民主主義者所創造出來的。然而現在坎卜斯在他的故鄉又熱門了起來。奧地利零售業者正嘗試透過銷售巧克力、公仔及可收藏的角來讓坎卜斯變得平易近人些。《國家地理》也出版了一本關於這個耶誕惡魔的德文書。
在奧地利、德國、匈牙利、斯洛維尼亞及捷克共和國，許多人在慶祝坎卜斯之夜時喝得爛醉、打扮成惡魔、或是在街上追著行人到處跑。
扮成坎卜斯的參與者在11月舉辦的遊行中穿過奧地利的施拉德明（Schladming）小鎮。
神話專家指出，這類嘩眾取寵的滑稽舉動呈現出人類探索其獸性面向的一種方式。傑拉維奇則推論說，現在的坎卜斯之夜是「大人的萬聖夜」；而隨著慶祝活動變得無釐頭，「坎卜斯已經成了搞笑的角色。」
撰文：Tanya Basu與Becky Little
編譯：向淑容
