伊朗,距離台灣一千多公里的國度。悠久深厚的歷史、多樣文化色彩及其信仰,對外界像是披上一層神秘的面紗般,令人想一探其樣貌。此時中國傳統的農曆新年剛結束,而伊朗正準備迎接新年到來,在波斯語中稱為諾魯茲(Nowruz),意思是「新的一天」。年節期間,與家人齊聚一堂,圍繞在火爐旁唱跳、守歲,祈求新的一年幸福平安。此外,伊朗過年與台灣的農曆年節習俗也有許多相似之處,像是年假中拜訪親友交換禮物,除夕團圓飯桌上一定會看到由波斯文開頭為”S”的七項東西:沙棗、大蒜、醋、蘋果、漆樹籽、青麥苗和用麥芽、麵粉制成的甜食,各別象徵了許多像是重生、愛、健康……等意義。
伊斯法罕(Isfahan) ,是伊朗的第三大城市,其區域並未是國家第一,但卻有個震懾人的諺語「伊斯法罕猶如半個世界」。兩千五百年悠久的歷史造就了其發展,而回朔過去奠定於此城的兩大王朝─塞爾柱帝國(於西元十一世紀建立)、薩菲王朝(於西元十六世紀建立)為其留下了無價的文化遺產。其中被列入世界文化遺產的伊瑪目廣場(Imam Square)是來到伊斯法罕必定造訪的景點之一,建立由當時薩菲王朝阿巴斯一世(Abbas I of Persia)於七世紀在位時期所建。