日落時分，酋長岩上的馬尾瀑布（Horsetail Falls）。照片中的「火焰瀑布」現象只發生在2 月下半月，條件是太陽低掛，天空清澈。
這座公園擁有世界上最雄偉壯觀的幾棵樹木。「灰巨人」「只有」63.7 公尺高，大約2000 歲，需要大約15 個高個子男性才能環抱一圈，是世界上最大（體積）的樹木之一。高87 公尺的「哥倫比亞」俯視其他樹木，而「夫妻樹」的兩根樹幹合而為一。還有四棵樹叫「單身漢與三美女」，三美女彼此距離非常近，而單身漢和它們距離不遠。事實上，三美女的根交織在一起，如果倒了一棵，其他兩棵大概也會跟著倒。另外，有一些樹幹被鑿出「隧道」。第一棵隧道樹是瓦沃那，1881 年被挖了隧道，1969 年因為承受不住雪的重量而倒下，現在還躺在現場（已有2300 歲）。旁邊作伴的是另一棵倒伏的樹木「倒地君王」，斷裂的巨大樹根已經暴露了300 多年。至於1895 年鑿出馬車隧道的「加州隧道樹」，倒是至今屹立不搖。以上是優勝美地國家公園內馬里波沙神木林（Mariposa Grove）的幾位「明星」。神木林位在
內華達山脈（Sierra Nevada）西坡，有數百株巨杉，距離巨杉國家公園（Sequoia National Park）不遠。從那些被人鑿出「隧道」或被火災燒出大洞的巨杉可以看得出來，這種樹木沒有完整的樹幹也可以存活。它們是地球上體積最大的植物，高度也僅次於位於加州北部的常綠喬木：超過115 公尺高的加州紅木「亥伯龍」。除了馬里波沙之外，公園還有另外兩個較小的樹林：土歐勒米（Tuolumne）和麥瑟德（Merced），遊客較少。
優勝美地國家公園海拔在600 至4000 公尺之間，山壁陡峭，山谷深邃，是個生動鮮明的絕佳範例，可以看出冰川對花崗岩的侵蝕作用。優勝美地谷呈Ｕ字形，在海拔1200 公尺高度由東向西延伸。在麥瑟德河（MercedRiver）的切割之下，谷底也接收了壯麗的優勝美地瀑布（分成三段，總高約730 公尺），以及其他許多瀑布和急流。公園的象徵就是位在這一帶的岩層，包括酋長岩（El Capitan，高近1000 公尺的單一巨石）、尖尖的三兄弟峰（Three Brothers），還有倒影會落在鏡湖（MirrorLake）的半圓丘（Half Dome，光滑的陡直岩壁高1500公尺）。鏡湖水位在春天最高。春季絕對是觀察湍流晶冰現象的最佳季節（秋冬偶爾也能看到）。湍流晶冰是冰晶堆積成雪泥的樣子，在河流湖泊滿水位、夜晚溫度低於零度時形成。許多瀑布產生的水霧凍結成這種「雪泥」，被急流帶走後堆積在小灣和冰磧中。優勝美地公園是數百隻黑熊的家園，牠們的壽命有18 年，以植物、漿果和昆蟲為食（只有在極端情況下才會攻擊小鹿或吃其他動物的屍體）。園區有95% 的面積被劃為荒野，沒有任何人造物體對動植物造成障礙，有許多生物群落，而人類只是「過客」。
冬季霧鎖森林，形成迷人景象。在低海拔地區，山地森林由加州櫟樹和美國肖楠、美國西部黃松、科羅拉多冷杉組成。海拔較高處則是以剛葉松為主。
黑尾巴的騾鹿（Odocoileus hemionus ） 因為擁有像騾子的大耳朵而得名。亞種加州騾（Odocoileus hemionuscalifornicus ）的角垂直向上生長，在園區內分布廣泛。
酋長岩（圖左）是一個花崗岩地塊，起源於1 億年前。深色條紋是侵入的閃長岩，照片前景中陡直的岩壁是酋長的「鼻子」。
公園概況
● 地區： 加州
● 交通： 從舊金山（San Francisco，314 公里）前往
● 面積： 30 萬8100 公頃
● 成立時間： 1890 年
● 動物相： 西北蟾蜍、優勝美地蟾蜍、紅腿蛙、內華達黃腿山蛙、蒼白洞蝠、山河狸、郊狼、大棕蝠、狼獾、雪鞋兔、白尾長耳大野兔、食魚貂、騾鹿、大角羊、浣熊、亞氏松鼠、蠑螈、美洲獾
● 植物相： 山前林地，山區、亞高山以及高山植被
● 步道： 優勝美地谷環狀小徑（Yosemite ValleyLoop Trail）； 從冰川點路（GlacierPoint Road） 和提歐加路（TiogaRoad）岔出的幾條小徑；土歐勒米草原（Tuolumne Meadows）、赫奇赫奇（Hetch Hetchy）
● 氣候：地中海型氣候，夏季炎熱
● 最佳造訪時間： 全年
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