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車子離開拉薩，我和司機就一路往西前進。
首先經過羊措雍錯，它是西藏的三大神湖之一。由高往下看這座高山湖泊，形狀就像八爪魚，水面清純且映射出天空的寶藍色。
來到西藏的第二大城日喀則休息，這裡最有名的就是扎什倫布寺，是班禪大師的駐錫地，也是後藏的首府。
接著，沿中尼友好公路繼續往前走，經過登山探險家經常住宿的老定日，這裡是攀登世界最高峰聖母峰以及攀登世界第六高峰卓奧友的必訪之地。
再向前推進，經過仲巴然後是神山岡仁波齊和另一座神湖瑪旁雍錯；岡仁波齊是所有藏族心目中最神聖的一座山，它的高度6638 公尺，比聖母峰低很多，但是它的崇高地位卻超過所有的山峰。這裡是古代「普蘭王國」的轄地，很多印度人也都來朝拜岡仁波齊峰，因為印度教也視它為神山。
最後來到阿里地區的扎達，也就是古格王國遺址的所在地。從拉薩到扎達路程約1600 公里，以前只能用徒步健行方式前往，估計至少要兩個月或更久。如今，卻只需五天的車程就完成。
有句俗話：「到了西藏沒去阿里，不能說去過西藏！」
而更新的一句是：「到了阿里沒去古格，不能說去過阿里！」
阿里的重鎮——扎達就座落在象泉河畔，西藏叫它做「朗欽藏布」。它是一條穿過幾百公里的土林最終會匯入印度河的大江水；河岸排列著數以百計的古老佛塔，佛塔的原始表層已經剝落，只剩下看起來有點昏黃的沙石土堆。
看到這幅景象，就想起多年前在拉薩一位苯教星象師堅贊告訴我說：大約公元前1500 年，阿里就有一個古國，根據唐代《通典》或《舊唐書》所描述的國名就是「羊同」，或者是現在西藏人說的「象雄王國」，他們老百姓所信奉的就是苯教，他是西藏最早、最原始的宗教。後來象雄王國被新崛起的西藏王國消滅，但苯教依然存在。
公元842 年，西藏末代國王達瑪被刺身亡，主因是他當上國王之後，從公元838年起就施行滅佛運動，導致西藏進入超過百年的佛教黑暗期。而在此同時，公元842 年無獨有偶的，唐朝的唐武宗也大舉滅佛，它的規模更大，是歷史上非常有名的「會昌滅佛」。
達瑪的曾孫子吉德尼瑪袞逃到阿里，與當地頭目之女成親，在912年建立了古格王國。
吉德尼瑪袞對佛教還是很尊崇，所以就開始興建佛教寺院，這時，阿里地區有名的學者仁欽桑布（958-1055）也把大量的印度梵文佛經翻譯成藏文，使得佛教在古格王國慢慢盛行起來。
1042年，印度孟加拉南部的高僧阿底峽受聘到阿里弘揚佛法，開展了另一波的佛教興盛期。
吉德尼瑪袞去世之後，就把拉達克、普蘭及古格劃分給他的三個兒子去繼承。
古格王國就這樣延續了六百多年，歷經35位君王後，於1635年被入侵的拉達克王國滅亡。
