每年一月下旬至三月底，來自西伯利亞的黑龍江河口附近流下來的冰塊，承載著噸位驚人的碎冰隨波逐流湧向北海道東邊的鄂霍次克海海域 ，這使得北海道成為世界上緯度最南卻能見到流冰的地區，此時鄂霍次克海從深藍的汪洋一片，化身成了藍白鄉間的美麗極地景緻。
流冰對於北海道鄂霍次克地區的居民而言，是十分重要維持生態與經濟的動脈。因流冰中含有豐富的營養物質，春季流冰融化使得海中浮游物增加，大量繁殖，在食物鍊的串連下，從浮游生物到鮭魚、鱒魚等許多魚類受惠，進而讓捕食這些魚類的 海鷗、北海獅、海豹、鯨魚到陸地上的棕熊、狐狸、鹿等都能在冬季享受豐富的盛宴。流冰滋潤了整個鄂霍次克地區的自然生態環境，也育孕出日本第三個世界自然遺產登錄地「知床」 。
