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美國著名兒童文學作品《湯姆歷險記》（The Adventures of Tom Sawyer）的作者、大文豪馬克‧吐溫（Mark Twain），曾經花了一年的時間周遊列國，在經過數十個城市的遊歷之後，印度，成了他唯一想重返的國度！
特別是，當他帶著一家大小搭上喜馬拉雅山麓的小火車來到大吉嶺，眼前的一片山景，再度令他驚豔讚歎，這個與世無爭的山城，成了他口中那「輕瞥一眼，更勝世間一切美景」的人間仙境！
大吉嶺( Darjeeling )，原為藏文，係坐落於喜馬拉雅山麓的西瓦利克山脈（Siwalik Hills）、印度西孟加拉邦的一座小城，為印度東北與尼泊爾交界。平均海拔2,134公尺，擁有涼爽的高山氣候，在殖民時期，因成為英國人的避暑勝地而聞名。
依著山勢而築的大吉嶺鎮，終年被雲霧籠罩，水氣充沛，特殊的氣候與地理位置，成就了茶樹生長的絕佳條件。19世紀中期開始，由英國人從中國引進栽培，進而發展出獨特的紅茶品種與發酵技術。聞名全世界的「大吉嶺紅茶」，因為帶有濃郁的麝香葡萄果香，各地得獎無數，深受英國民眾歡迎，所以享有「紅茶之皇」以及「紅茶中的香檳」等美喻。為了避免仿冒，印度官方對於「大吉嶺紅茶」不僅有嚴格的認定，還加上了防偽標籤提供消費者做為辨識。
來到大吉嶺，除了一探極品紅茶，更別忘了來一趟「大吉嶺喜馬拉雅鐵路」（Darjeeling Himalayan Railway）之旅！全長約80公里的環山鐵路系統，連接著西里古里（Siliguri）與大吉嶺，1999年更被聯合國教科文組織列為世界遺產。行駛在鐵道上的是一種迷你爬山火車，因為造型復古可愛，還被暱稱為「玩具火車」（Toy Train）。從海拔100公尺的西里古里一路爬升到大吉嶺，約莫要8小時，沿途可見喜馬拉雅山脊下的旖旎風光。
想要真正領會大吉嶺的壯闊之美，不妨在市區搭乘吉普車，往11公里外的虎嶺（Tiger Hill）上去。山上的瞭望台，不僅是觀賞喜馬拉雅群峰日出的最佳景點，還能瞻仰世界第三高峰干城章嘉（Kanchenjunga）的風采，更甚者，天氣晴朗時，還能看見世界第一高峰、海拔8,848公尺的聖母峰！
【旅遊資訊】
氣候
大吉嶺年均溫約12℃，每年的4月至6月、9月至11月是最適合旅遊的季節；10月至隔年3月則是眺望喜瑪拉雅山最好的季節；雨季是6月至9月，會有經常性的暴雨。
時差
比台灣快2個半小時。
交通
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