海珊皇宮擬改為博物館

儘管面臨伊斯蘭國（ISIS）衝突和經費拮据，伊拉克官員仍希望新的博物館能成為復興古老港都巴士拉（Basra）的灘頭堡。

海珊的巴士拉舊宮占地遼闊，還有一座心型湖。官員們正準備將此地變成博物館。Photograph by Essam Al-Sundai, AFP, Getty Images

這下馬赫迪·艾爾穆沙威（Mahdi al-Musawi）頭大了。他的建設公司正趕著讓伊拉克最新、最宏偉的博物館竣工，預計於九月開幕。但門楣上懸掛了一塊匾額，以龍飛鳳舞的阿拉伯文寫著伊拉克故總理海珊的大名及其綽號「阿拉伯王子」。

艾爾穆沙威邊看著聲明稿邊說，「政治人物會到訪捐獻……他們不會對此（門額寫著海珊的名字）感到高興。」

伊拉克官員們卻信心十足，認為把海珊其中一座舊皇宮改造成幾十年來伊拉克第一座博物館，有助於這座伊拉克南方港都暨第二大城──巴士拉的文化復興。巴士拉同時也是伊拉克發展最快速的城市。

從海珊到蘇美人

ISIS已經把伊拉克北部的古蹟都破壞殆盡，在風雨飄搖之際開設一座新博物館或許是一著異想天開的險棋。儘管ISIS的部隊離巴士拉還有段距離，卻提醒人們衝突近在咫尺。

艾爾穆沙威說，有個什葉派武裝組織在沿路上某處設置基地，偶爾會來威脅把皇宮交給他們。而這棟美輪美奐的建築上仍殘留2003年遭英國軍隊占領充作軍營時，受到汽車炸彈攻擊的痕跡。

但最近幾年，政局穩定、受戰火蹂躪的北方難民湧向南邊，和石油業的快速成長，使得巴士拉呈現爆炸性發展，一躍成為最新、最熱門的文化之都。

伊拉克國家文物遺產管理局之巴士拉分局負責人卡坦·阿爾阿比德（Qahtan al-Abeed）說：「英國人在2008年撤退時，我建議中央政府將皇宮交給我們。」

該提案兩年後才獲得中央政府允可，所需經費為350萬美元。巴士拉政府同意資助其中300萬美元；其餘款項由英國慈善機構「巴士拉博物館之友（Friends of Basrah Museum）」補足，一大部分募自石油企業；大英博物館也將免費提供策展協助。

1925年的巴士拉，如今已是伊拉克成長最快速的城市。Photograph by The Print Collector, Print Collector, Getty Images

鋼鐵重門後的文物

博物館竣工後，將會透過四大展廳呈現伊拉克歷史長河──古蘇美、巴比倫、亞述、伊斯蘭等不同時期的文物。阿爾阿比德說：「館藏將包含3,500至,4000項物件。」屆時大批文物將首都巴格達的伊拉克博物館（Iraq Museum）庫房運來展示。

經過2003年伊拉克博物館被洗劫的教訓，阿爾阿比德訂製了可以迅速封閉的厚重鋼門，並安裝在每個展間入口。不過他說安全度和公眾性必須兼顧：「我們需要的現代博物館不只是展示文物的，還要能帶給民眾各種藝文活動，包括一些訓練課程和專業會議。」但在巴士拉政府撥款裝修前，這些都還不可能發生。

現居倫敦、同時也是「巴士拉博物館之友」託管人之一的伊拉克人拉米亞·阿爾蓋拉尼·沃爾（Lamia Al-Gailani Werr）說，「跟伊拉克其他事情一樣：最簡單的事情總是很難達成。」委員會希望阿爾阿比德能盡快讓其中一處展場開張，鼓勵政府支持。他希望在九月能達成這項目標。

沃爾對阿爾阿比德推動博物館計畫的堅韌精神讚譽有加，但出生於巴士拉、後來卻在海珊執政時逃離故鄉的他，期望的不只是重新改造皇宮而已。

由於經費拮据，這項皇宮變身成博物館的計畫遲遲無法實行，但官方仍希望能在秋天迎來第一批遊客。Photograph by Essam Al-Sudani, AFP, Getty Images

世界最大的考古遺址之一

阿爾比德想將巴士拉豐富多元的歷史遺產介紹給全世界，而且不只是透過博物館。這座城市建立公元636年，成為印度洋貿易往來最重要且最富饒的港口，同時也是知識及文化藝術中心，還因為出了傳奇人物「辛巴達」而聲名大噪。

昔日的巴士拉位於現址外圍的祖拜爾（Zubair）。這片遼闊的考古遺址面積超過486公頃，也是世界上最大且少經挖掘的遺址之一。直到1990年代，海珊將部分挪為工廠用地前，這塊地大都處於無人居住的狀態。

阿爾阿比德說：「我控告了（這些工廠），法院下令其中17間工廠搬離。」有20間工廠仍留在較荒蕪的區域。他因此收到許多死亡威脅，導致必須舉家搬至更安全的寓所。

在巴士拉不斷擴張腹地、地價持續飆升下，阿爾阿比德的組織面臨更大壓力：他們必須證明在這塊土地有重大考古遺跡、需受保護，且不能有更多開發。

巴士拉大學（University of Basra）地理學家阿里·阿瑪葉喜（Ali Almayahi）說：「這裡到處都存在明顯的建築結構，包括牆壁和小圓頂。」他努力利用地底探測雷達搜尋這片遺址。阿爾阿比德表示，這位學者的團隊在一個壕溝中發現了於公元8世紀至13世紀的阿拔斯王朝時代出產的陶器、玻璃和其他材料。但他必須和時間賽跑，因為新建高速公路會在週圍架起並貫穿這塊遺址。