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大型的掠食動物自古以來一直是人類的天敵，古代人被老虎、獅子、豹子掠食或殺死的機率頗高的。但今天這些動物都已瀕臨絕滅，我們也慢慢體會到沒有這些掠食動物，地球將會大大失色，生態也將失衡。
我這次去斯里蘭卡最大的企盼就是能拍到花豹。前幾回來，不是沒有看見，就是一晃而逝，或者遠遠遙望。這次終於有機會接近，只是那時已近黃昏，豹子在陰暗的林中，不只光線不足，林木遮遮掩掩。
特別是，豹子開始移動時，很難對焦。而斯里蘭卡的花豹，由於沒有天敵，身材是地球上最大的豹子。因為牠不必為了逃避獅子老虎，需身材小一點才利於爬上樹幹避敵。最後我勉強拍了幾張，雖然從攝影的概念來說，拍的並不好，但不佳的效果卻也增加了豹子的神秘感。
斯里蘭卡的花豹
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斯里蘭卡的花豹
在雅拉國家公園的一個黃昏，我們的吉普車正轉向歸程，突然傳來懶熊出現的消息，立刻所有的吉普車瞬間變身成賽車，一窩蜂衝到懶熊現身的地點。只見一團黑色的大毛球在一叢樹的樹頭下挖掘食物，根本看不清楚那是什麼動物。等了許久，牠終於回頭朝我們的車子走出來，這時方才看清牠的模樣。嚮導說，看到懶熊的機會遠低於花豹。
懶熊又名蜜熊，是蜜蜂的天敵。
懶熊又名蜜熊，是蜜蜂的天敵。
胡狼（中國大陸叫金豺）比花豹或懶熊容易見到，我覺得牠在生態上比懶熊重要的多，牠既可狩獵，也可食腐肉。狩獵時是集體行動，所以成功率相對高。遇見死屍也不會錯過，牠不但是大自然的清道夫，而對於阻斷食草動物的傳染病更是重要。
胡狼是食物鏈中的清道夫
斑鹿與葉猴雖然是胡狼狩獵的對象，但胡狼身材小，單獨出現的時候，斑鹿或葉猴只保持警戒，並不會奔逃。
單獨出現的胡狼對於斑鹿群不構成危險
葉猴也會保持警戒
夜晚在野外看見成群的胡狼，還是多少會引發身體細胞深處，對掠食動物殘存的古老恐懼。這讓同行的夥伴，尤其是孩子，對大自然，對野生動物，對生命，有更深一層的體會與敬畏。我想，這才是生態旅行核心的意義！
在夜裡成群出現的胡狼，仍使人產生恐懼感。
撰文、攝影：徐仁修
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