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是誰產下史上最大的蛋?答案不是恐龍。 撰文:希克斯.沃根 普通雞蛋可以輕易放在手掌心。這件來自國家地理學會歷史收藏的罕見化石化標本,是雞蛋的一百多倍大。這顆保存完好的蛋長達30公分,直徑約23公分,是巨型象鳥(Aepyornis maximus)的蛋。象鳥是一種不具飛行能力的草食動物,屬於馬達加斯加島的特有種,最晚在17世紀就已經滅絕。 目前研究人員認為這種鳥很像特大號的鴕鳥,但與奇異鳥的親緣最接近,而奇異鳥是一種體型較小的平胸鳥。象鳥粗壯的腿部必須支撐極重的體重:成鳥能長到3公尺高,超過450公斤重。象鳥譜系可追溯至大約5000萬年前,但隨著人類定居馬達...
文:李毓文(英國肯特大學杜瑞爾保育生態學院保育計畫管理碩士) 黑眶蟾蜍(學名:Duttaphrynus melanostictus)廣泛分布於亞洲許多國家,在森林、池塘、濕地或人造埤塘等鄰近水域環境,甚至是住宅區都有機會發現牠們的蹤跡。當遇到危險時,黑眶蟾蜍耳後腺和身上的疣能噴出毒液禦敵,牠們同時還有著極佳的繁殖能力:雌蟾單次可產下長數公尺、卵數達數千顆的卵串(蝌蚪也具有毒性)。 對居住在臺灣的我們而言,黑眶蟾蜍是原生種,但當如此具生命力的物種,以外來種之姿出現在地球另一端的馬達加斯加時,問題就大了。
馬達加斯加的指猴(aye-aye)具有一根偽拇指(pseudo-thumb),可能幫助牠們抓握樹木,這顯示我們對於牠們的解剖學還有許多要學習的地方。