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Nov. 21 2024

大麥哲倫星系：穿越銀河系的倖存者

大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud）是銀河系最近的鄰居之一。這個矮星系在南半球夜空中可見，其視直徑大約是滿月的20倍。天文學家推測，大麥哲倫星系並非繞著銀河系公轉，而是剛完成了一次與體積和質量遠大於自己的銀河系的近距離接觸。在這次接觸中，大麥哲倫星系穿越了銀河系的氣體暈，結果其結構受到嚴重破壞，並流失了大部分的自身氣體暈。 天文學家最近利用哈伯太空望遠鏡首次測量了大麥哲倫星系的氣體暈大小，發現其直徑僅約5萬光年，異常小而緻密，僅為類似質量星系氣體暈的十分之一。這顯示，大麥哲倫星系在穿越銀河系巨大的氣體暈時，受到衝壓力（Ram Pressure Stripping）...