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活到幾歲不是重點。現在,真正重要的是健康餘命。 撰文:迪娜.范恩.馬隆 繪圖:AITCH 現代人比以前的人更長壽,可是,活得久一定是好事嗎?現在反而有更多人是在身心狀態不佳、可能連日常起居都難以自理的狀況下度過更多時間,有時超過十年。為了確保我們能夠盡情地享受人生,生物學家和長壽研究者日益關注該如何延長我們不受病痛纏身、行動自如的歲月。 這個概念的正式名稱叫做健康餘命,雖然早在三十多年前就有醫學期刊提出,卻直到近年才漸漸受到醫師和患者接納,而它的定義也已經擴大,強調在某些健康狀況可能會對日常活動構成嚴重阻礙的晚年階段,應該設法增加高品質生活的時光。研究老...
「旅行不只是觀光,而是持續為生活的觀念帶來深入而永久的改變。」―美國史學家瑪麗•瑞特•畢爾德(Mary Ritter Beard) 我們正要前往全世界最深的峽谷之一,在安地斯山上緊挨著彎曲的山路邊緣,好讓路給牛群,這時路中間出現了一大群狂歡慶祝的祕魯長者。我們緩慢前進,心想他們應該會靠向路邊,結果一位穿著傳統祕魯繡花裙的婦人過來敲我們的車窗。「下來跳舞吧!」她微笑著用西班牙文說,「不跳舞就不給過喔!」麥可和我對看了一眼,同時打開車門。人群歡聲喝采,樂隊演奏木製樂器的聲音也變大了。她牽起我們的手,拉著我們加入一圈正在跳旋轉舞的婦女,我們跟著一起不停旋轉、踢腿、扭屁股,後...
全球約有40%的人口有過敏,許多都是因為環繞在我們身邊的物質所引起。 人類老祖宗演化時,可能曾在某個時候遇上了致命的感染--或許是某種寄生蟲吧。那些擁有一種特別頑強的防禦機制「免疫球蛋白 E」(Immunoglobulin E, IgE)的原始人類,因為天擇而活了下來,繼續茁壯、占領地球。免疫球蛋白E或許拯救了人類,但也是過敏反應的一大原因。 如果你會過敏,那就是你的免疫系統對某種通常無害的抗原(antigen)反應過度。以花生蛋白質為例,你的免疫系統製造出一種特殊的抗體免疫球蛋白,觸發密集的發炎化學物質釋出,引起了過敏反應。 全世界可能有多達40%的人口有過敏困擾,而科學...