河馬竟與鬣狗玩起了「親親」？

後來恩喬博夫在獵遊公司的部落格上描述了這次事件，稱為「鬣狗與河馬的戀愛關係」，但專家說這反而像是年輕動物好奇之下產生的結果。

英國艾克斯特大學（University of Exeter）的行為生態學家羅伯．希斯寇特（Rob Heathcote）說：「如果要我猜的話，我會說那頭年輕河馬只是對鬣狗感到好奇，又因為河馬沒有表現出攻擊性，所以鬣狗不會感到太多威脅而離開。」

年輕動物生性好奇，一定程度上有助於牠們測試領地疆界，也能了解環境中的陌生部分。他提醒說：「不過，我們只能猜測，無法斷言這次互動的原因，因為這種現象太罕見，無法進行充分研究。」

恐懼因子

阿瓊．迪爾（Arjun Dheer）研究坦尚尼亞恩戈羅恩戈羅火山口（Ngorongoro Crater）一帶的斑鬣狗，他並不「懷疑雙方都對彼此好奇」，但他補充說，兩隻動物可能都害怕彼此。

迪爾強調說：「鬣狗的肢體語言──耳朵向後，頭部側偏──都表示屈服或恐懼的反應。」他是德國萊布尼茨動物園與野生動物研究所的博士生。

同樣地，在該事件的一張照片裡，那頭河馬正在打呵欠，這可能是威嚇的表現。迪爾在電子郵件中說：「河馬具有領地意識，這頭河馬可能不是很喜歡鬣狗待在水坑旁邊。」

鬣狗或許是非洲最成功的掠食者，但河馬也可能極具危險性，牠們每年造成了許多人類死亡案例。

「吻別」那套理論吧

兩隻動物也可能是在玩耍，這種現象可見於從鱷魚到水獺、狗等各種動物。

↑↑↑↑↑「河馬屁孩」把鱷魚煩得不要不要的……

生物學家戈登．伯格哈特（Gordon Burghardt）任職於諾克斯維爾的田納西大學（University of Tennessee），他制定了玩耍的科學性定義：「為了自己而進行的重複性愉快行為，類似但不等同於動物固定進行的其他行為。玩耍是在動物健康且沒有壓力的狀況下才會出現。」

不過希斯寇特說：「玩耍行為尚未受到充分研究，我們對它真正的功能依然了解不多。」

迪爾相當確定的是這些動物都不會親吻。他說：「人們總是忍不住將動物擬人化，但我不會將這次事件視為戀愛關係。」

但不要告訴這頭花豹跟水牛喔！

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