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撰文： LINDA LOMBARDI
編譯： 潘可華
當狗與主人看起來很像時，我們通常會被逗樂──比方說，他們都有一樣瘦瘦的四肢或是亂蓬蓬的頭（毛）髮。最近一項研究發現，狗在另外一個完全不同的方面也跟牠們的主人相似：事實上，他們的個性往往非常類似。
密西根州立大學（Michigan State University）一名社會心理學家，也是這項研究的第一作者──威廉．蕭皮克（William J. Chopik）專門研究人際關係如何隨著時間改變。蕭皮克對人類與寵物狗之間的聯結感到好奇，於是他開始研究這些關係以及其中的動態。
在研究中，他用標準問卷請1681名狗主人評估他們自己與他們寵物狗的個性。他發現狗與牠們的主人擁有相同的性格與氣質。跟性格較不親切的人相比，一個和藹可親的人擁有較活潑熱情（且侵略性較低）的狗的可能性是兩倍。這項研究也發現，盡責的主人認為他們的狗「對訓練較有反應」，而神經質的主人則將他們的狗評論為「較膽小」。相對來說，「如果某人很冷靜，他們的狗通常也很冷靜，」蕭皮克說。
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蕭皮克點出了進行這項研究時，一項顯而易見的挑戰：你可以向人們詢問有關他們自己的問題，但對於狗，你只能仰賴狗主人對他們寵物行為的觀察。但「主人的偏見」──也就是狗主人可能會將自己的性格投射到狗身上的概念──似乎對這項研究沒有任何幫助。類似的研究發現，相關人物（包括陌生人、朋友、遛狗者）評價狗性格的方式傾向於與狗主人相同。
為什麼會存在這些相似性呢？這項研究並沒有闡明原因，但蕭皮克有一個假設：「一部分原因是你所選擇的狗，再來就是你的狗最終會因主人而變成什麼樣子。」他說。
蕭皮克說，當人們收養一隻狗時，他們通常會被天生能與他們日常生活節奏配合的狗所吸引。「你想要一隻需要很多互動、愛熱鬧的狗嗎？還是一隻性格淡定、喜歡久坐不動的狗？」他說。「我們傾向於選擇能與我們習性互相配合的狗。」
然後，不管是經由刻意的訓練或是日常互動，我們都能夠塑造牠們的行為──牠們隨著我們的變化而改變。「我們生活方式的變化會向下滲透，」他說。
行為主義者，也是《伴侶動物心理學》（Companion Animal Psychology）網站的作者──莎姬．陶德（Zazie Todd）說，我們需留意五項廣泛運用在人類性格評估上的主要參數（外向程度、友善程度、責任心、負面情緒、思想開放程度）與用在狗身上的五項性格參數（膽子大小、對人的侵略性、對其它動物的侵略性、活動力／熱情程度、以及對訓練的反應）並不相同。但人類性格與狗性格之間有一些「非常有趣的聯結」，她說，而這些特質通常能夠互相配對。
「就算你用不同方式評量事物，你仍可以發現相關性，」蕭皮克說。「那讓相似性較難察覺，但我們還是找到了。」
比如說，雖然「外向性」不是一個可以確切地在動物身上做評估的性格，典型的外向性格的人通常都比較友善且充滿活力，所以一隻高度活躍且熱情的狗，就是一個接近的對照。
未來的研究可能會將「性格聯結」的兩個潛在原因分開。 換句話說，就是「先有雞，還是先有蛋」的問題。例如，是外向的主人容易挑選到一隻似乎不那麼可怕的寵物狗？還是主人外向的生活習慣容易隨著時間「沾染」到這隻狗的身上？「比較友善的人可能會比較常帶他們的狗出門，所以狗也會有比較強的社交能力，對於不同的事物也比較能夠適應，」陶德說，「可能是人們正在塑造他們的狗的性格吧──而這對我來說是最有趣的可能性了。」
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