格鬥士與競技場上的真相

格鬥士是古代羅馬最受歡迎的表演者，而且直到今天都還受人喜愛。對那些來到競技場的群眾來說，格鬥士就是名流人士，就像我們的影視明星、運動健將和歌手的綜合體。

格鬥士可以是死刑犯也可以是戰俘，有些甚至是自願者。他們會被送到一個軍營般專門訓練格鬥士的特殊訓練營（ludus）。一旦進了訓練營，他們就是奴隸，是訓練師（lanista）的財產。訓練過程非常艱苦，處罰又極為殘酷，那為什麼還有人做這種事？有些人想要贏得大獎，有錢之後為自己贖身；其他人則想出名、享受群眾的愛戴。甚至有幾位皇帝，例如康茂德，喜歡親自下場一搏。人們都認為格鬥士魅力十足。

格鬥士一年大概要打30天，如果皇帝有特殊事件要慶祝的話，就要多打幾場。比賽前幾天，畫好的廣告就會張貼在城裡各處的牆上，說明格鬥時間、有多少格鬥士參賽，贊助者又是誰。這些競賽都需要富人贊助，因為動物、獵人和格鬥士都是很花錢的。

電影《神鬼戰士》中，麥柯希穆同時要對付一名格鬥士和一頭老虎。現實中，格鬥士是不必對付動物的。

競技場的一天

這一天的活動由盛大的遊行拉開序幕。接著就是暖場的娛樂表演，像是雜耍、特技、甚至還有動物表演。猴子穿著士兵的制服打鬥，大象用後腿站立、或是在皇帝面前鞠躬。然後整個氣氛也會隨著動物和動物對戰，以及後面的動物與人類對戰而改變。這些人並非格鬥士而是獵人，是特別訓練來跟動物對打的戰士。

早上的最後一個節目是恐怖又殘忍的罪犯處決。這些被判了謀殺、叛國等罪的罪犯會被活活燒死、在十字架上釘死，或是被丟到野獸群裡。這些跟野獸搏鬥的囚犯並未受過訓練，通常還被鏈條綁著，所以面對飢餓的野獸時，根本毫無機會。接著就是吃午餐的時候了……

競技場上的英雄

到了下午，格鬥士出場了。群眾已經看夠了血腥場面，所以他們會希望看到格鬥士展現的技巧與勇氣。格鬥士分成很多流派，各有特殊的盔甲，並受訓用特定的方式作戰。魚派格鬥士全副武裝，有大面盾牌和沉重的頭盔。他倚仗的是沉重盔甲的保護。

會和魚派格鬥士對打的通常是色雷斯格鬥士（Thraex，色雷斯人），他們的裝備比較輕便，有很長的護脛、使用小盾牌。他的劍非常獨特，劍尖彎曲，可以刺到敵人的盾牌後面。

網鬥士（Retiarius）幾乎沒有武裝，只有金屬護肩甲。但他速度快，可以用網子網住對手，並用他的三叉戟刺對方。他的對手是追擊者（secutor），他的頭盔看起來很嚇人，但有可以防止被三叉戟刺傷的眼洞。

打鬥並不會持續很久，因為格鬥士很快就會筋疲力竭或受傷。

格鬥士只要放下盾牌、舉起手，就可以中止打鬥。停下之後，皇帝會詢問觀眾該怎麼辦。

這幅19世紀的畫作是熱羅姆的作品，名叫《拇指朝下》（Pollice Verso）。勝利的格鬥士正在詢問皇帝：是要殺掉還是饒過他的手下敗將。

如果格鬥士表現很好，群眾就會大喊「密提！密提！」（放了他！放了他！），這時格鬥士就能光榮地離開競技場。如果群眾不喜歡他，就會大喊「依烏古拉！依烏古拉！」（割喉！割喉！）。聰明的皇帝會跟群眾選擇同一邊，否則群眾可能會非常憤怒，甚至發生暴動。有數以千計的格鬥士死在競技場上，但也有許多活著離開，享受舒適的退休生活。有些還開設了自己的格鬥士學校──訓練下一代的格鬥士。

當觀眾離開圓形競技場時，會經過許多賣紀念品的攤販和店舖。你可以買個黏土小雕像，或是一盞燈，上頭有有你最喜愛的格鬥士圖像，讓你可以回味在競技場度過的這一天。

圓形競技場

格鬥士格鬥的地方在競技場，也就是arena，這個字源於拉丁文的harena（「沙子」）。競技場的地上舖了厚厚的一層沙，好把鮮血吸掉。羅馬帝國最大、最著名的競賽場就是羅馬的圓形競技場（Colosseum），可以容納約7萬人。圓形競技場的遺跡至今依然是羅馬識別度最高的建築結構。座位採嚴格的保留制，另有王室專用的特殊包廂。前面幾排是祭司與元老，接著是武士和其他有錢人，然後是一般公民，最後才是最上排的女人跟奴隸。