迎接 2015 年的第一場流星雨!
揮別 2014 年之際,身在台灣的你雖然看不到木星掩食,卻能用一場流星雨和一顆迅速變亮的彗星迎接新年。
木星掩食。如果你在美國東部,只要在 12 月 31 日星期三晚上溜出去,就可以目睹木星最大的衛星木衛三(Ganymede)緩緩進入木星的影子然後消失。
月亮與金牛。1 月 1 日星期四天黑後,漸盈的凸月會進入金牛座。距離月亮不遠處就是璀璨的昴宿星團(Pleiades),或稱七姊妹星團。這個星團距離我們 400 光年,用肉眼看上去只是一團模糊的光。但如果有雙筒望遠鏡或小型單筒望遠鏡,就能以驚人的清晰度看見它。
月亮左邊是死亡中的橘色巨星畢宿大星(Aldebaran),此外還有呈V字形的畢宿星團(Hyades star cluster)。
新年流星雨。2015 年的第一場流星雨 —— 象限儀座流星雨(Quadrantids)—— 會在台灣時間 1 月 4 日星期天達到高峰。若是在黑暗的地方,通常每小時可看見超過 60 顆流星。但今年由於月亮太亮,只有最明亮的流星才看得見。
象限儀座流星雨的名字得自「象限儀座」(Quadrans Muralis),這個星座位於東北方的天空,就在北斗七星附近,但現在已經廢除。
等待流星時,給自己的眼睛一點時間來適應黑暗。
洛夫喬伊彗星與獵戶座。洛夫喬伊彗星(Comet Lovejoy)會在 2015 年的頭幾天持續變亮,並且通過獵戶座。
獵戶座的參宿七(Rigel)位於獵戶的膝蓋,是一顆藍白色的巨星,只要找到它,要找到洛夫喬伊彗星就容易了(即便只用雙筒望遠鏡也一樣)。你會看見一個小小的亮點,周圍有一團大大的光暈。
洛夫喬伊彗星應該會在參宿七右上方大約 10 度的地方,也就是大約一個拳頭的距離。但由於月亮就在附近,要看到這顆彗星可能會是個挑戰。
祝觀星愉快!
撰文:Andrew Fazekas, National Geographic
編譯:向淑容