中國國家航天局宣佈，探月任務「嫦娥六號」著陸器於臺灣時間6月2日上午06:23成功於月球背面軟著陸。著陸點位於月球背面的南極—艾特肯（South Pole-Aitken）盆地內的阿波羅隕石坑南部。這次任務將採集月球樣本，這將是把月球樣本帶回地球進行分析的重要里程碑。迄今為止，人類已進行的月球採樣返回任務均位於月球正面，月球背面相對月球正面更為古老，樣本具有重要的科學研究價值。

著陸器除了將收集月表風化層，還會使用鑽機收集地下物質，預計收集多達2,000克的樣本。樣本預計在約兩天內送入位於月球軌道的太空船。月球正面和背面火山活動規模不對稱的問題至今仍是研究月球的重要問題，其原因仍有不同的假設。嫦娥六號的月球樣本會包括當地火山活動的產物，這些樣本經定年和成分分析後將為月球背面的火山活動提供更多線索。樣本也可能含有來自月球地函的物質，這些樣本將不僅提供月球深處及其成分和演化的新見解，還能對地球和早期太陽系的演化提供線索。

除了寶貴的樣本，嫦娥六號著陸器還攜帶了可進行一系列科學目標的其他儀器，包括一個可進行短期操作的小型月球車。這些國際合作的儀器包括瑞典開發的月球表面離子探測器和法國的氡氣探測儀。嫦娥六號是中國月球計劃的一部分，後續將接續進行兩次前往月球南極的任務，分別是2026年的嫦娥七號和2028年的嫦娥八號。這些任務都是往後建立永久月球基地計劃的一部分，一項被稱為國際月球研究站計劃，預計在2030年代進行，許多國家和組織都已簽署參與該項目。