家人朋友可能告訴過你，折手指對身體不好。但拗關節真的有像某些人認為得那麼嚴重嗎？
折手指可能會引起各式各樣的反應，從退避三舍到純粹的滿足感都有。盡管這種行為名聲不太好，但認識這種手法背後的原理，可以讓我們稍微理解為什麼這會是一種令人滿足的體驗。以下是你該知道的事。
為什麼折手指這麼令人滿足？
就本質上而言，關節發出的啪啪聲，並不是真的有東西「斷掉」。關節囊中的滑液裡有氣泡，大多都是二氧化碳和氮。「把關節囊拉到延伸的極限，會製造出近乎真空的狀態。」馬修．卡瓦諾（Matthew Cavanaugh）說，他是路易西安納拉法葉（Lafayette）的整脊治療師，「做這種［調整］的速度很快，會導致該關節囊裡的氣泡迅速破掉。」
如果只是氣泡破掉，那為什麼會這麼令人滿足？欸，這是真的可以提供一種物理上的釋放感，並暫時增加關節的靈活度，羅傑．梅利基恩（Rojeh Melikian）說。他是加州「DISC運動與脊椎中心」（DISC Sports and Spine Center）的骨科脊椎外科醫師。「這感覺真的很好。」他說，並補充了一個常見的理論，說這種突然的動作會刺激關節周遭的神經末梢，因此降低痛楚並釋放腦內啡，不過這個論點尚未經過證實。
但這不僅僅是生理層面而已；心理層面也參了一腳。折手指這個行為有可能成為一種習慣性的例行公事，並隨著時間加強，可能會觸發一種安慰劑效應。有些人光是聽到這種啪啪聲就覺得爽。「我最近在抖音上發現了ASMR的影片，」卡瓦諾說：「有些人就是只想要聽到那種啪啪聲。他們甚至並不是真的得到物理性的釋放。
折手指真的不好嗎？
儘管家人朋友可能警告過你，但習慣性折手指似乎並不會讓罹患關節炎的風險增加。雖說這是一種常見的恐嚇策略，但是研究「［可追溯自1998］顯示，習慣性折手指和手部骨關節炎的出現之間並沒有很顯著的相關。」梅利基恩說。
「有些研究指出，習慣性折手指的人可能更容易出現手部腫脹和握力減弱的狀況。」他補充說，不過握力部分似乎還沒有定論：2017年有一篇刊登在《手外科與復健》（Hand Surgery & Rehabilitation）期刊上的文章檢視了35位習慣性折手指的人（一天至少五次）和不折手指的人，發現愛折手指的人掌骨末端軟骨（手掌上指關節周圍的軟骨）部分雖然會有比較厚的增生，但對他們的握力卻沒有不良影響。
不過，也不是一切都這麼萬事順利的。比較大的關節如頸部和脊椎，會需要小心處理。這些部位複雜又容易受傷，如果處理不當的話還會出現副作用，像是頭痛、四肢刺痛和暈眩。在比較嚴重的案例中，甚至已經證實頸椎的推拿處理跟動脈剝離（arterial dissection）、也就是動脈內壁剝落有關，這可能導致中風。
在自行調整的時候，施加額外壓力或是運用了不適合的技巧，都可能造成韌帶、肌肉或神經的損傷，因為頸部和脊椎是「複雜的結構，承受了日常各式各樣的壓力和張力。」梅利基恩說。你的脊椎骨同時也包圍住極端敏感的脊髓，所以如果你想要自行嘗試彎折這個部位，卡瓦諾建議要用他所謂的「高速、低震幅推力」，也就是在近距離施加迅速但溫和的推力。
「自行調整的主要問題，是一般人施加的力道可能不適合，或者把關節往錯的方向推。」卡瓦諾說：「只要你是順著關節正常的動作，就還蠻安全的。」其中一個例子就是扭轉指關節。「手指是不會扭轉的，只會彎曲。」他說：「當你在扭轉不應該扭轉的關節的時候，你就是在扭曲韌帶，這可能會造成關節的創傷，導致發炎。「如果你自行調整的時候會痛的話，就不要再弄了，讓專業的來。」
雖說大部分的研究都顯示習慣性折手指不會有什麼嚴重的長期影響，但這種臭名卻永流傳。「你會折手指嗎？」我問梅利基恩。「我不會，」他回答說：「我還需要這雙手來工作呢。」
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