美國太空科技公司(Intuitive Machines)表示,上週在歷史性著陸過程中翻倒的奧德修斯(Odysseus)月球探測器的電池可能只剩下幾個小時就會耗盡。由總部位於休士頓的Intuitive Machines太空科技公司製造的無人駕駛的奧德修斯號完成了50年來美國太空船首次重返月球的任務,也是私人公司首次成功執行月球任務。但當登陸器在月球南極附近著陸時,它的一支腳架卡在月球表面導致它側翻。該任務由美國航太總署(NASA)部分資助,最初預計持續七天左右。
該公司表示,奧德修斯有效地發送了科學數據和影像,直到太陽能板不再暴露在太陽光下,並指出控制人員正在確定登陸器的電池壽命,可能會再持續約10-20小時。
奧德修斯攜帶一套美國NASA儀器,目的在提高對月球南極的調查。與早期的阿波羅登月任務不同,本計畫是建立長期棲息地,收集極地冰作為飲用水,並為前往火星的任務提供火箭燃料。
Intuitive Machines太空科技公司加入了由五個已實現月球軟著陸的國家,包含蘇聯、美國、中國、印度和日本。之前的三次私人嘗試都失敗了,其中包括另一家美國公司Astrobotic上個月的嘗試。日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)上個月在月球上登陸了一艘探測器,但它也摔倒了。然而,JAXA宣布它能夠在持續大約14天之後喚醒智慧型月球探測器(SLIM)。