寵物揭密：你家貓咪如何體驗世界？

貓的五感和人類相同，但牠們看世界的方式卻不一樣。多了解牠們一點，能讓我們成為更好的貓奴。

對於我們生活的這個世界，貓咪從頭到尾感覺到的都跟我們非常不一樣。雖然貓的五感──視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺──跟人類相同，但牠們有幾種感知力更特殊、也更精準，讓牠們能輕鬆自如地生活在微光世界中。PHOTOGRAPH BY SAMUEL WHITTON, ALAMY STOCK PHOTO

貓咪眼中的世界，和我們生活的世界大不相同。要體驗貓的世界，我們首先就必須了解貓如何體驗這個世界。雖然貓的感官和人類一樣──視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺──但牠們理解和處理所收到資訊的方式卻非常不一樣。

不過呢，知道牠們擁有和我們非常類似的感官，能讓我們和毛小孩的生活更加和諧。所以在新的一年，讓我們多了解貓咪是怎麼活動的，或許還能感覺到和牠們感情變好了呢。

視覺

貓和人類一樣，都用視覺觀看自己周圍的世界──並獵捕下頓點心。但人眼和貓眼的差異，代表我們看世界的方式是很不一樣的。

貓其實需要有點光才能出擊，不過這隻小貓咪在黑暗中也能做到很厲害的一撲。PHOTOGRAPH BY SETH CASTEEL, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE IMAGES

這隻小貓雖然有虹膜異色症──雙眼一藍一綠──但這並不會影響牠的視力。 PHOTOGRAPH BY MITSUAKI IWAGO, MINDEN PICTURES

雖說貓咪在黑暗中也能精準出擊，簡直就像內建了夜視鏡一樣，但貓其實還是需要一點光線的。不過雖說人類的夜視力充其量也只是差強人意，黑暗可是貓咪大顯身手的時候。數百萬年的演化，讓許多貓科動物更能在黎明與黃昏時分活躍狩獵。

光線會從角膜進入眼睛，角膜就是貓咪眼球上圓形、透明的表層。角膜把光線聚焦在視網膜上，而視網膜就位於眼球內部後方。貓咪的角膜很大、是圓弧形，讓貓眼能聚集最大量的光子──這是牠們對低光量生活的關鍵適應。貓的瞳孔是垂直的長型，在大白天會縮窄成一條細縫，但碰到黑暗時可以擴張高達300倍（人類的瞳孔只能擴張15倍大）。

貓咪眼球後方有一層名為脈絡膜層（tapetum lucidum）的構造，會把未被吸收的光反射到視網膜上，這種適應讓貓咪在微光中也能看個清楚，還會造成眼睛放光，也就是當光線照到黑暗中的貓咪時會看到貓咪的眼睛發亮。牠們的周邊視覺也比我們好。

貓眼看出去的世界比較沒那麼鮮豔，色彩也比人類看到的少，不過很顯然地，牠們能看到自己的影子，就像照片中這隻小貓一樣。 PHOTOGRAPH BY ANDREW MARRTILA

貓科動物視力的其他方面就沒那麼厲害了。因為牠們視網膜的錐細胞──能感知顏色的感光細胞──比較少，所以科學家認為貓看到的世界不像人類看到的那麼鮮豔，看到的顏色也比較少。這些錐細胞也負責景象的清晰度，所以儘管貓咪的低光視覺超強，但牠們的視力卻比較模糊。我們能在30公尺外看到的東西，貓得靠近到6公尺才能看清楚。

但這也阻止不了貓。貓對動作的反應，比對影像的複雜細節和色彩的反應更加立即，所以色彩視覺不佳並不會妨礙牠們。

聽覺

貓咪那三角形的耳朵，功能就像毛茸茸的小小碟形天線。牠們的耳殼、也就是耳廓，可以分別獨立往前、往後、往側邊轉，全神貫注尋找聲音的位置。耳廓可以轉180度，表示貓可以在600分之一秒內──比眨眼還快──辨別近1公尺外的聲源位置，且誤差值只有幾英吋而已。

牠們也能分聲音非常細微的差異，連小到10分之一的聲調都聽得出來。牠們雖有超音波聽覺（比人類、甚至比狗都好太多了），但並不代表碧昂絲和貝多芬就合貓咪對音樂的喜好。2015年，美國有兩間大學的研究團隊測試了能吸引貓咪注意力的音樂，在音樂中融入了包括貓咪呼嚕聲和類似吸吮聲音的脈動聲。結果顯示，貓咪比較喜歡貓音樂（Cozmo’s Air和Rusty’s Ballad），而不是為人類譜寫的音樂。

嗅覺

跟其他四感不同，貓的嗅覺在出娘胎時就已經發育完全。新生的小貓咪很快就能用鼻子導航，找到最近的奶頭，吸下第一口營養的初乳和奶水。

專家相信，貓的嗅覺比我們好大概14倍。家貓的嗅覺上皮（olfactory epithelium）──位於鼻腔中、含有能感測氣味的受器的特殊組織──比人類的大五到十倍。也因此，貓擁有高達2億個能偵測氣味的特殊細胞，相較之下，我們人類則是只有區區500萬個。

我們的貓科朋友還有另一種可用的工具：鋤鼻器（Jacobson’s organ）。鋤鼻器位於牠們的口腔上方，裡面的受器細胞連結到大腦負責與性、餵食和社交行為相關的部位。如果貓聞到了有意思的味道，牠們會朱唇微啟、噘起上唇，露出一種名為「裂唇嗅反應」（Flehmen response）的表情。這會讓空氣分子流經鋤鼻器。吸入的空氣困在嗅覺上皮和／或鋤鼻器中，讓貓咪有額外機會偵測氣味分子。

這隻小貓的耳朵能幫牠在大約1公尺的範圍內，精準定位聲源位置，且誤差值只有幾英吋而已。 PHOTOGRAPH BY PAUL BIRIS, GETTY IMAGES

觸覺

貓咪的鬍鬚可能是我們的最愛之一，不過貓也真的非常依賴鬍鬚。正式名稱為感覺毛（vibrissa）的鬍鬚，比普通的貓毛更長、更粗。貓咪的每一根鬍鬚都是從布滿神經與血管的毛囊長出來的，使得這些鬍鬚就跟人類的指尖一樣敏感。這些感覺毛能補償貓咪沒那麼厲害的近距離視力。鬍鬚可以偵測顯示有獵物出現的微弱空氣震動，並協助貓咪避開障礙。

現在你已經比較了解貓咪如何在我們的世界中活動，你貓咪朋友的行為，應該就比較有道理了吧。

#貓