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環境資訊中心綜合外電；謝明珊 編譯；許祖菱 審校
地球資源並非源源不絕，科學家計算人類一年可用的自然額度後發現，今年在8月2日就將額度全部花光。這天起，我們都是以透支的方式消耗地球資源。因此將這一天定義為今年的「地球超載日」（Earth Overshoot Day，又譯為「生態負債日」）。
在今年的8月2日，我們把一年的地球資源用盡（綠色部分）剩下的日子所用的資源，都屬負債（紅色部分）圖片來源：地球超載日官網
研究員於1990年代初設計這套生態評估方法。全球生態足跡網絡（Global Footprint Network）引用聯合國數據計算後發現，要養活全世界的人口，要1.7個地球的資源才夠。而隨著人類耗用資源的速度愈快，透支的日期就會愈快到來，這就是地球負載日的概念。
跟去年相比，今年的超載日延後了五天，代表人類耗用資源的速度已經放緩。但最新《國家生態足跡和生物承載力報告》（National Footprint and Biocapacity Accounts）指出，其中四天的差異是因為調整計算方式造成，等於今年的進步只有一天。
在過去五年來，地球超載的趨勢逐漸放緩，但專家無法確定這是經濟衰退所致，還是全球努力減碳的成果。
哪些國家資源消耗最快？如果我們都住在卡達，那麼41天（2月10日）就會耗盡天然資源，其次為盧森堡（2月14日）、加拿大、阿拉伯聯合大公國和美國（3月13日）。最晚的則是非洲國家貝南（Benin）（12月26日）。
全球生態足跡網絡指出，人類減少耗用地球資源的進展還是太慢。未來七年，每年地球超載日都必須晚19天，才能達成2030年碳排放量比2010年降低43%的聯合國目標。
全球生態足跡網絡執行長史蒂芬．特貝（Steven Tebbe）擔心，如果生態超載再持續下去，將導致更多的極端熱浪、森林大火、乾旱和洪水等，並且威脅全球糧食生產。他進一步指出，城市、國家和企業都應該加強資源安全，這不僅有助長期發展，地球也能獲益。
全球生態足跡網絡指出，我們有足夠的解決方案可以逆轉生態超載。例如，將低碳電力的占比從39%增至75%，全球超載日就會推遲26天；把食物浪費減半，可以爭取13天；推動林木間植（tree intercropping，混農林業的一種類型）可延後2.1天。
如果全世界的人都用同一個國家的方式消費，例如每個人都以美國消費方式生活的話，那麼我們在3月13日就會把地球資源用盡。圖片來源：地球超載日官網
參考資料
本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。
