巨大黑洞在周圍的星系團中炸出大洞

一張由哈伯太空望遠鏡和錢德拉X光太空望遠鏡共同構成的複合新影像呈現出這個「特級大」黑洞在周圍的氣體雲中扯開的破洞，每個都有一個星系那麼大。

由於影響力實在太大，這個黑洞的超音波噴流似乎吸光了周圍的熱氣，留下巨大的空洞（圖中紫色區塊裡的黑點），每個洞都像我們直徑大約10萬光年的銀河系一樣大。（瀏覽更多〈國家地理〉的黑洞照片。）

英仙座星系團裡的空洞（下圖）十分有名。而上面這一個物體所呈現的力量，是形成英仙座星系團空洞所需力量的將近十倍。

一個黑洞的噴流在英仙座星系團裡形成眼睛、鼻子、嘴巴的形狀，彷彿一個詭異的、燃燒中的骷髏。圖片來源：Fabian (IoA Cambridge) et al., NASA

根據NASA的說法，同樣的極端現象在宇宙中的其他地方也曾被觀察到，但從沒見過規模這麼大的。

天文學家第一次發現這個破紀錄的星系團（質量大約是我們太陽的1000兆倍），是因為它在X光影像中大放光芒。這「光芒」在上面那張錢德拉/哈伯太空望遠鏡的複合影像中，以紫色雲團的形象呈現。

天文學家認為，黑洞本身（質量高達100億顆太陽）就位在星系團中央一個名為RX J1532的巨大橢圓形星系的中心。

那些星系般大的空洞形成時所釋出的衝擊波，讓氣體無法凝結、冷卻、形成數兆顆新星。