天文學家使用位在智利安地斯山脈南雙子座望遠鏡的行星攝影機（Gemini Planet Imager, GPI），在近紅外線波段對44顆明亮的赫比格Ae/Be星（Herbig Ae/Be）和金牛T星（T-Tauri）進行成像，在80%的目標恆星周圍探測到塵埃狀的原行星盤，及在47%的目標中探測到點狀的伴星，其中包括了三顆棕矮星和一顆超級木星的候選行星。
南雙子座望遠鏡的行星攝影機主要目標是窺探太陽系外的巨行星，是世界上少數能夠解析原行星盤的儀器之一。行星形成於氣體和塵埃盤中，這些氣體和塵埃圍繞著只有幾百萬年歷史的年輕恆星。以往的觀測顯示，在這些圓盤中經常可以看到由大大小小的塵埃顆粒和氣體組成的環，但這些環究竟是如何產生，目前尚不確定，但被認為是新生的行星與圓盤相互作用的結果。
研究團隊製作了44顆明亮的赫比格Ae/Be星和金牛T星的高解析度影像，在 44顆目標恆星中發現了約80%的圓盤，還發現了一顆在天鷹座V1295附近新的候選行星，及三顆棕矮星，其中兩顆在V921 Sco和HD 158643附近的棕矮星，已經由觀測得到證實，而第三顆其母恆星為HD 101412則為新的候選者。
天文學家想了解行星是如何形成的，尤其是此項調查集中在比太陽質量更大的恆星上，研究母恆星的質量是否對行星形成的過程有所影響。研究團隊發現這些圓盤的表現似乎因其所環繞的恆星質量而異，具有小塵粒環的系統只在質量小於三倍太陽質量的恆星周圍，這之所以重要是因為以往我們認為行星形成於環狀結構，但研究結果卻顯示，質量大於三倍太陽質量的恆星，其行星形成過程可能會有所不同。該研究成果發表於《天文學期刊》（Astronomical Journal）期刊上。
