你也是貓咪溝通師嗎？有少部分的人能讀懂喵星人的表情呦！- 國家地理雜誌中文網

最近一項調查發現，那些對於理解貓咪暗示駕輕就熟的人，多半是年輕的女性──但令人驚訝的是，這些人倒不見得有養貓。

貓就像人類一樣，會用臉部表情傳達情緒。PHOTOGRAPH BY MELFORD TAYLOR, NAT GEO IMAGE COLLECTION

無論貓保母什麼時候把希爾薇和路克（兩隻褐色虎斑貓）的照片傳給貓主人喬琪亞．梅森（Georgia Mason）和她丈夫時，「對於貓咪看起來是開心或不爽還是緊張，我們的看法通常是一致的。」她說。

現在，由身為加拿大圭爾夫大學（University of Guelph）行為生物學家的梅森所領軍的一項新研究顯示，能前後一致地解讀貓咪表情的那些人，屬於一個特殊的族類：貓咪溝通師一族。

為了這項研究，梅森和同事創立了一項線上調查，邀請網路使用者（也就是最大的貓迷俱樂部啦）參與。來自85個國家的6329位參與者，在觀賞了二到20支關於貓咪表情的短影片之後，再回答他們認為貓咪是不高興還是開心。這些隨機的使用者在20題中平均可答對11.85題──比碰運氣的高，但也沒高多少。

不過參與這項調查的人中，約有13%對解讀貓咪的情緒是少見的厲害，在20題中至少可答對15題──也就是所謂的貓咪溝通師。那些自我描述為年輕女性，且具備專業獸醫經驗的人，是最可能得高分的族群。梅森也很驚訝地發現，有沒有養貓並不影響這群人解讀貓咪情緒的能力。

梅森表示，就人類來說，表情是很重要的人類溝方式──就算並未受到足夠重視。她的研究刊登在11月號的《動物福利》（Animal Welfare）期刊上。而最近的研究顯示，有許多種動物，包括大鼠、狗、馬在內，都會「做出可清楚表達自己感受的臉部表情。」她說。

在今年稍早發表的一篇研究中，發現貓也不例外，同時還指出人類或許也能理解貓各種微妙的溝通形式，尤其是臉部表情。

不爽貓

為了找出答案，梅森和圭爾夫大學坎貝爾動物權利研究中心（Campbell Centre for the Study of Animal Welfare）的同事，轉向全世界最大的貓咪行為影片庫：YouTube。

貓常被認為高深莫測，但牠們很可能也有微妙的溝通方式，是人類之前忽略、並未注意到的。PHOTOGRAPH BY MARESA PRYOR, NAT GEO IMAGE COLLECTION

幾位科學家過濾了不知多少小時的貓咪影片，按照的是一套特定的標準：四秒以下、可以清楚看到貓咪的臉──貓咪的眼睛、鼻子和嘴巴──而且還必須確定貓咪是在放鬆或不高興的情境中。影片的旁白或描述協助研究團隊了解影片的情境，而且，毫不意外的是，有很多不高興的貓都是在看獸醫的時候。（研究人員避開了貓咪「飛機耳」或露牙的影片，因為大家已經清楚知道這是貓咪害怕的象徵。）

他們最後選定了40支短影片，其中20支影片是開心的貓、另外20支是不開心的。每一組又再進一步分成活動中和休憩中的貓，這樣一來貓的動作就不會影響結果。在最終設計好調查、並曝光在社群媒體之前，研究團隊還偷偷夾帶了自家貓咪的影片。

除了有趣的貓咪溝通師發現以外，這項研究也指出，人類比較容易看出貓咪開心的情緒，而不是不高興的情緒──舉例來說，有85%以上的答題者正確猜出了梅森的貓路克是處於心滿意足的狀態。

麥蔻兒．德爾加多（Mikel Delgado）是加州大學戴維斯分校（University of California, Davis）的貓行為專家，她說這項研究「顯示人類可以從非常有限的資訊中辨識出貓的情緒狀態。」