來自北非的羅馬皇帝：馬克里努斯真面目大揭密！

歷史上的這位皇帝同樣生活在第三世紀，但是背景故事不同。他從默默無聞一舉躍升為帝國最有權勢的人。他的迅速崛起彰顯了古羅馬世界的多元性，也證明了出身與族裔並非通往權力的絆腳石。。

馬克里努斯的故事要從羅馬統治下的北非說起

馬克里努斯皇帝的木刻版畫，1559年印於蘇黎世。PHOTOGRAPH BY ONB-BILDARCHIV/PICTUREDESK.COM/BRIDGEMAN IMAGES

公元165年，馬克里努斯出生於羅馬帝國行省茅利塔尼亞（Mauretania）的臨海城市凱薩里亞（Caesarea）。凱薩里亞是富裕的行省首都，與羅馬治下的其他繁榮非洲城市，例如亞歷山卓（Alexandria）與大萊普提斯（Leptis Magna）相似。

隨著羅馬征服迦太基與埃及等地，非洲北部成為帝國重要的一部分。羅馬非洲人有時會在帝國內遠行。舉例來說，學者研究葬於英國約克的一名羅馬女性菁英遺骸，發現他本人或者他的祖先之一可能來自北非。這項發現展現羅馬世界之緊密連結、多樣與世界主義。

實際上，幾乎每一個社會階層都有羅馬非洲人，從奴隸勞工到駐紮在羅馬不列顛尼亞的士兵、學者與商人。而且，公元193年，出生於利比亞的塞普蒂米烏斯．塞維魯（Septimius Severus）成為第一個來自非洲的羅馬皇帝。

雖然現代的種族主義還不存在於古羅馬生活中，但是羅馬人依然會指明彼此之間的差異、宣揚刻板印象，並且懷抱偏見。他們相信不同的文化與族群之間存在顯著差異，並且各自有固有的特質。

馬克里努斯並沒有隱藏他的非洲背景。根據古代歷史學家卡西烏斯．迪奧（Cassius Dio）記述，他甚至單耳穿了耳洞，迪奧認為這是馬克里努斯家鄉地區的習俗。

馬克里努斯的家族似乎屬於騎士階級。迪奧以「默默無聞」形容他的家族，強調他們在帝國的貴族階級中地位並不顯赫。

掌握帝國大權的是儒略氏族（Julii）或克勞狄氏族（Claudii）這樣的元老階級家族，而不是馬克里努斯這樣的家族。羅馬史上每一位皇帝無論是出生在元老家族或透過晉升，全部都屬於這個階級──直到馬克里努斯即位。

從行省到禁衛軍

馬克里努斯早年生活的許多細節都已經佚失，但我們知道他在加入禁衛軍擔任低職等行政職以前曾經接受過法律訓練。

公元212年，在卡拉卡拉皇帝（Caracalla）皇帝的統治之下，馬克里努斯晉升為禁衛軍指揮官，這個職位讓他成為羅馬最有權勢的人之一。禁衛軍的職責是秘密特工與皇帝貼身護衛的合體，他們有能力悄然無聲地成就或摧毀皇帝。

在禁衛軍不斷進行政治干預的同時，這支部隊改變了帝國的命運。公元41年，禁衛軍策劃並暗殺了卡利古拉（Caligula）皇帝。一世紀之後，他們向有意角逐帝位的候選人拍賣自己的支持，並且幫助尤利安努斯（Didus Julianus）在193年短暫統治帝國。

卡拉卡拉皇帝盯上馬克里努斯

到了公元217年，馬克里努斯參與了卡拉卡拉皇帝在中亞對抗安息帝國（Parthian Empire）的軍事行動。

卡拉卡拉並不完全信任馬克里努斯，據說起因是他聽到一則預言，預示馬克里努斯將會在他之後繼任帝位。不受歡迎又殘忍的卡拉卡拉曾經在公元211年謀殺親兄弟蓋塔（Geta），他深知如何除掉對手。此時，他將目光轉向了馬克里努斯。

馬克里努斯知道他必須率先出擊，而他很可能策劃了卡拉卡拉的暗殺。在前往當代土耳其一座神廟的路上，皇帝的隊伍停在路邊上廁所，此時一名護衛刺死了皇帝。這名護衛旋即被處決，沒有人來得及審問他或者調查他是否受命於他人。

根據第三世紀歷史學家希羅狄安（Herodian of Antioch）紀錄，馬克里努斯並不想讓自己背負篡位者的形象。因此，他以尊敬的態度火化這位殞落的皇帝，並且將骨灰送還給他母親。

馬克里努斯皇帝

卡拉卡拉這個障礙消失之後，馬克里努斯並未等待任何人來為他加冕。他自己登上了帝位。大部分人似乎並不介意，甚至鬆了一口氣，因為無情又暴躁的卡拉卡拉消失了。

馬克里努斯試圖為自己打造仁君形象。當時軍紀中有一種懲罰叫做「十一抽殺律」（decimation），從每十個軍人中抽出一人處死。根據希羅狄安記載，馬克里努斯以百一抽殺律取而代之，也就是每百人中抽出一人處死。

希羅狄安相信馬克里努斯的仁君形象只是表面功夫。他指控馬克里努斯試圖模仿馬可．奧理略（Marcus Aurelius）這名廣受愛戴的斯多葛派皇帝。然而希羅狄安宣稱馬克里努斯對斯多葛主義的模仿只是膚淺的裝模作樣，因為馬克里努斯「放縱於無盡的奢靡之中……卻疏忽了帝國的治理。」

甚至有人指控這名前行政官不適任。迪奧評論這位皇帝「雖然表面功夫做得相當認真，但是〔對自己職責的〕理解卻不精確。」

羅馬的人民也批評他出身騎士階級。於此同時，由於他在卡拉卡拉遇刺之後沒有回到羅馬城，大眾也對此不滿。

更關鍵的是，馬克里努斯逐漸失去軍方的支持。他同意和安息帝國和談，軍人因此感到蒙羞。隨著馬克里努斯為了裁減預算而降低新兵的薪資，軍隊對他的反感又進一步升溫。

因果報應

最憎恨馬克里努斯的莫過於卡拉卡拉的家族，他們迫切地想要奪回失去的權力。為此，已故皇帝的姨母尤利亞．瑪伊莎（Julia Maesa）開始散播謠言，宣稱他14歲的外孫埃拉伽巴路斯（Elagabalus）是卡拉卡拉的私生子，並且理應繼承帝位。

部份士兵喜歡這套主張，而且他們也喜歡尤利亞．瑪伊莎的錢。他們很快就集結在這名少年旗下，並且在公元218年五月擁立他為皇帝。

隨著支持者日益減少，馬克里努斯的時日也不多了。尤利亞．瑪伊莎和埃拉伽巴路斯領軍挑戰他，並且在現在的土耳其擊潰他，史稱安條克之役（Battle of Antioch）。他很快遭到追捕與殺害，結束了剛滿一年的統治。

從行省當地的家族到帝國最有權勢的人，馬可里努斯的故事起點和大部分的皇帝迥異。然而最終他卻和眾多過去與未來的羅馬皇帝一樣，終結於暴力的結局。

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