今夏最璀璨的流星雨

相較於 8 月代表性的英仙座流星雨（Perseids），寶瓶座流星雨經常被視為安慰獎，但在今年，寶瓶座流星雨卻有可能比更出名的英仙座流星雨更有看頭，因為它的極大期（ 7 月 29 日星期二）剛好沒有月亮。反之，英仙座流星雨則可能會被 8 月中旬的明亮月光給掩蓋。

由於月亮在7月26日正式進入新月階段，接下來幾天都不太會妨礙大家觀星，因此只要條件理想（遠離都市光害），觀星者應該可以在星期二黎明前的流星雨極大期看到多達每小時 15~20 顆流星。寶瓶座Delta流星雨發生在7/12～8/23日之間，因此只要天氣晴朗，你絕對有機會看到至少一點點。

寶瓶座Delta流星雨最適合北半球低緯度地區以及整個南半球的觀星者。流星會以寶瓶座為輻射點向外輻射出去。

想看見流星劃過夜空，靠你的一雙眼睛就夠了。若想把看見流星的機會提升到最大，就要面對輻射點—–寶瓶座（會在當地午夜過後自東南方升起）。

寶瓶座可能太過黯淡，讓你無從辨認，但由於附近有顆很亮的星星-—-北落師門（Fomalhaut），就掛在寶瓶座底下，因此你只要找到它，就知道方向對了。

跟大部分流星雨一樣，寶瓶座 Delta 流星雨也是地球衝進某顆彗星留下的塵埃雲所形成的。彗星運行時會一路留下數不清的塵埃粒子，形成軌跡，而我們的地球每年都會定期通過這些軌跡，和塵埃粒子發生碰撞。每個粒子都會以超過 14 萬 8800 公里時速衝進大氣，燃燒形成短暫的光。

以寶瓶座流星雨而言，母彗星的身分仍是個謎。但有些專家已經指出，有可能是 1986 年由某位業餘天文學家發現的 96P/Machholz 彗星。