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牆壁上罕見的素描，可能是畫家在1530年躲避梅迪奇家族時的創作。
內在美：梅迪奇小聖堂博物館（義大利文：Cappelle Medicee）現任總監畢耶提（Monica Bietti）手持米開朗基羅的作品集，觀看密室牆上的畫作。 /PHOTOGRAPH BY PAOLO WOODS, NATIONAL GEOGRAPHIC
1975年時，當時的佛羅倫斯梅迪奇小聖堂博物館總監達波傑多（Paolo Dal Poggetto）意外發現文藝復興的寶藏。
達波傑多和同事當時在尋找新的出口給觀光客用，在新祭衣間（義大利文：Sagrestia Nuova；梅迪奇家族統治者的靈寢）附近的衣櫃下方發現一道暗門，下面的石階通往一個狹長的方間，裡面裝滿了煤，乍看之下只是儲藏室而已。
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但是，他們在牆上發現木炭和粉筆畫；他們認為這些畫作出自著名畫家米開朗基羅之手。為了保護這些畫作，這個房間目前不對外開放，但國家地理攝影師伍德斯（Paolo Woods）最近獲准進入，拍下房間裡的傑作。
素描天才：牆上的人形背部素描，粗糙的輪廓可能是米開朗基羅在西斯汀教堂的畫作之草圖。 /PHOTOGRAPH BY PAOLO WOODS, NATIONAL GEOGRAPHIC （上） AND PHOTOGRAPH BY GETTY IMAGES （下）
這些畫作現在仍然存在，是因為達波傑多首次踏進房間後都小心翼翼。佛羅倫斯畢竟是史上許多名畫家居住的地方，因此他本來就猜測層層的灰泥下可能另有玄機。
現任總監畢耶提說：「當我們在非常古老的建築裡，我們必須處處留意。」
在達波傑多的指示下，專家花費數週的時間，小心翼翼用柳葉刀刮去灰泥，牆上於是浮現出幾十幅畫作，而且許多讓人聯想到米開朗基羅最偉大的傑作。其中一幅畫很像房間上方新祭衣間的一作大理石雕像；這作雕像是米開朗基羅親自設計的，用來裝飾佛羅倫斯共和國共同執政官朱利安諾．梅迪奇（Giuliano de’ Medici）的石棺。
蛻變成石像：這幅素描讓人聯想到阿波羅-大衛像的獨特站姿。/PHOTOGRAPH BY PAOLO WOODS（上）；這座未完成的石像據信是米開朗基羅所作。/NATIONAL GEOGRAPHICAND PHOTOGRAPH BY GETTY IMAGES（下）
達波傑多認為，米開朗基羅於1530年在房間裡躲了兩個月，逃避梅迪奇家族。佛羅倫斯的人民在1527年暴動，逼迫梅迪奇家族的統治者逃亡；雖然梅迪奇家族資助過米開朗基羅，他卻選擇站在佛羅倫斯人民那邊。
梅迪奇家族幾年後重新執政，此時55歲的米開朗基羅陷入險境。畢耶提說：「他當然感到恐懼，所以決定留在房間裡。」
畢耶提認為，米開朗基羅在躲藏時回顧了他一生的創作。牆上的畫作包括他想要完成的未完成作品，以及多年前已經完成的傑作，包括大衛像（1504年完成）的細部圖，以及西斯汀教堂畫作（1512年公開）的人像。
升起：一幅男性人形草圖讓人聯想到日後耶穌復活粉筆畫的人形。 /PHOTOGRAPH BY PAOLO WOODS, NATIONAL GEOGRAPHIC （上）AND PHOTOGRAPH COURTESY HER MAJESTY QUEEN ELIZABETH II, 2016 （下）
她認為，米開朗基羅的創意不受拘束：「他是個天才，在那裡能做什麼呢？只能一直畫圖。」
這些畫作跟其他未署名的老畫一樣，無法百分之百確認是誰畫的。一般認為，牆上某些塗鴉不夠專業，不可能是米開朗基羅的作品，但是其他的畫作是誰畫的，目前仍然沒有定論。
這些畫作在1975年被發現後，一位著名的文藝復興專家稱之為20世紀的重大藝術發現。但是，聖路易華盛頓大學米開朗基羅專家華勒斯（William Wallace）對此有所保留。
飛翔：一個人形輪廓看起來在牆面上飛。 /PHOTOGRAPH BY PAOLO WOODS, NATIONAL GEOGRAPHIC
或是墜落：但密室中的素描，和米開朗基羅這幅〈法厄同的墜落〉（The Fall of Phaeton）草圖中間的人物極為相似。 /PHOTOGRAPH COURTESY NATIONAL MUSEUM OF THE ACADEMIA GALLERIES OF VENICE
華勒斯認為，以米開朗基羅的名聲來看，他不可能關在地下室裡，會有其他資助者收留。另外，他也認為這些圖畫的年代比較早，是1520年代興建上方的新祭衣間時，米開朗基羅和眾多助手在砌磚鑿石之餘畫的。
他說，有一些畫作可能出自米開朗基羅之手，但其他作品很可能是工人用來釐清繪畫難題，或閒暇時打發時間用的。
「要分辨哪個是哪個根本不可能。」雖然如此，他認為不論原作者是誰，都不影響這些畫作的價值，或是這個發現的重要性。
他說：「在那個房間裡會讓人亢奮。你會覺得自己享有特權，可以貼近一位繪畫大師和學徒、助手一起工作的過程。」
有幸踏進密室的人，無不受到感動：站在四面牆壁中間，只有角落的小窗戶透入昏暗的光線，就像是浸淫在米開朗基羅的天份之中，一窺大師的想法。
華勒斯說：「他的能力完全不受限，活到89歲，能力只有不斷變得更好。」
休憩：密室裡一個草圖看起來像是米開朗基羅一幅畫作的鏡像（上）/PHOTOGRAPH BY MONICA BIETTI AND PHOTOGRAPH BY ROYAL ACADEMY OF ARTS, LONDON；這幅畫的主題是希臘神話中的莉達與天鵝（Leda and the swan），是許多畫家喜歡描繪的故事（下）。 / PHOTOGRAPHER: PRUDENCE CUMING ASSOCIATES LIMITED
熟悉的臉龐……：有一面牆上的草圖裡，浮現一個人臉，留著大把的鬍鬚。 /PHOTOGRAPH BY PAOLO WOODS, NATIONAL GEOGRAPHIC
刻在大理石中：上面的人臉草圖，看起來像是拉奧孔與兒子們（Laocoön and His Sons）石像中的人臉；這尊古希臘時代的石像是米開朗基羅的靈感來源之一。 /PHOTOGRAPH BY ERIC VANDEVILLE, GAMMA-RAPHO, GETTY IMAGES
情同「手」足：有一面牆上繪了一肢落單的手臂（上），看起來像是著名的大衛像之手臂鏡像（下）。 /PHOTOGRAPH BY PAOLO WOODS, NATIONAL GEOGRAPHIC
坐下來吧：牆上的草圖是各種不同姿勢的雙腿。 /PHOTOGRAPH BY PAOLO WOODS, NATIONAL GEOGRAPHIC
坐在墳墓上：上面的坐姿雙腿，似乎是朱利安諾．梅迪奇雕像的草稿；這尊石像坐在朱利安諾．梅迪奇的墳墓上，而墳墓正好就在密室上方的新祭衣間裡。 /PHOTOGRAPH BY LEEMAGE, CORBIS, GETTY IMAGES
撰文：By Claudia Kalb
攝影：Paolo Woods
編譯：王年愷
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