史上最完整學者研發生物版Google Earth 200多萬物種一站式搜尋

環境資訊中心綜合外電；黃思敏編譯；林大利審校

為了讓大眾探索地球上所有生物的演化史，以及了解有多少物種正面臨滅絕危機，科學家研發出一站式線上互動「生命地圖」。這張史上最完整的生命地圖OneZoom涵蓋了220萬種現生物種，並透過「生命之樹」（tree of life）將各個物種彼此連結。使用者可透過互動式的縮放（zoom）功能，在同一個網頁上探索特定物種，以及該物種與其他生物的關係；此外，網頁也提供超過8.5萬幅物種的影像。

OneZoom涵蓋了220萬種現生物種，並透過「生命之樹」（tree of life）將各個物種彼此連結。圖片來源：《生態學與進化方法》／BES journals（CC BY 4.0）

十年磨一劍學者打造「生物版Google Earth」

倫敦帝國理工學院生物多樣性研究員詹姆士．羅森戴爾（James Rosindell）表示，OneZoom旨在讓人們以嶄新的方式認識演化的歷史，以及地球萬物之美。「人們也許很難想像，要怎麼把如此大量的物種數呈現在眼前，畢竟沒有任何博物館或動物園能承載200多萬種物種！我們的工具（OneZoom）不只成功再現地球所有的物種，還能讓使用者感受到這些物種面臨的困境。」

「人們可以在OneZoom找到他們最喜愛的物種，例如金鼴（golden mole）和巨杉（giant sequoia），並了解演化史如何將牠／它們連結、形成宏偉的地球生命樹。」牛津大學演化生物學家黃可仁（Yan Wong）表示。

羅森戴爾與黃可仁去（2021）年底於重要科學期刊《生態學與進化方法》（Methods in Ecology and Evolution），發表最新研究「百萬物種生命之樹的動態視覺化：OneZoom計畫」（Dynamic visualisation of million-tip trees: The OneZoom project）」，利用累積超過十年的研究成果打造出OneZoom，也被譽為「生物版Google Earth」。

以葉片顏色呈現物種滅絕風險、熱門程度

有別於傳統生物分類（taxonomy），羅森戴爾與黃可仁利用生物之間的遺傳和親緣關係（phylogeny），以更確切地反映演化的歷史。舉例來說。「魚類」這樣的傳統分類無法真實反應物種間的親緣關係，有些哺乳類與特定魚類的關係，甚至比魚類之間還要更相近。

「我們費盡心思想讓使用者能輕鬆地使用OneZoom探索，並希望能傳達一個重要的訊息：地球的生物多樣性正岌岌可危。」羅森戴爾說明，每一片葉子代表一個物種，而葉子的顏色代表此物種的滅絕風險：「綠葉」表示未受威脅、「紅葉」表示受威脅，「黑葉」表示近期已滅絕。

此外，占大多數的「灰葉」則表示，科學家尚無充分的資料來評估牠／它們的滅絕風險。即便是科學家已經命名描述的物種，也只有極少數經過研究、或已知其滅絕風險。「還有很多研究尚待補足。」黃可仁表示。

除了滅絕風險之外，OneZoom團隊也根據物種在維基百科頁面的瀏覽次數，計算出各個物種的熱門程度，愈受歡迎顏色愈紅，反之則是愈藍。「毫無意外地，人類是最熱門的物種，但偶爾也會被第二名物種──灰狼（此分類包含所有寵物狗）超越。」黃可仁指出，最熱門的植物依序為大麻、高麗菜、馬鈴薯及椰子。最受歡迎的輻鰭魚（ray-finned fishes）則都是遊釣魚種，例如：鮭魚和鱒魚。

生命之樹也做了兩種葉片顏色標記方式。此圖上排是參考自然保育聯盟（IUCN）紅皮書，綠色表示未受威脅、紅色表示受威脅，黑色表示近期已滅絕。下排則以物種受歡迎程度來標示，愈受歡迎顏色愈紅，反之則是愈藍。圖片來源：《生態學與進化方法》／BES journals（CC BY 4.0）

生命之樹完成之後：教育推廣、客製化「導覽遊程」

羅森戴爾與黃可仁創辦了OneZoom基金會，希望透過他們打造的生命之樹，向社會大眾進行演化學、生物多樣性及保育等概念的教育推廣。而所有OneZoom的使用者都能透過認養「葉片」的方式贊助基金會：生命之樹上的每一片葉子都開放、徵求贊助者，相當於任何人都能認養一個或多個物種，以支持OneZoom持續完成任務。目前已有超過800片葉子獲個人、組織贊助，OneZoom也收到許多正向的回饋。

如今在完成生命之樹後，團隊未來希望能創造客製化的「導覽遊程」，讓使用者能用更多新的方式體驗物種之間的連結。舉例來說，未來可能推出彩虹動物（iridescent animals）、藥用植物、以名人命名的物種等主題。團隊已開發出螢幕截圖的工具，讓使用者能輕鬆的截圖、儲存並分享客製化的導覽圖。