美洲豹獵殺凱門鱷

多納修在馬托格羅索為 Southwild 生態旅遊公司追蹤美洲豹的行蹤。抵達現場時，他發現這隻被取名叫「米克美洲豹」的動物躲在茂密的草叢裡，跟蹤附近的一群凱門鱷（一種南美洲原生的長吻鱷親戚，見圖）。

「接下來的30到40分鐘裡，我們看著這隻美洲豹以非常緩慢的速度偷偷朝凱門鱷的方向前進，」他在田野筆記中寫道。

美洲豹是南美洲最大的貓科動物，擅長游泳，經常獵捕魚、烏龜和凱門鱷。牠們也吃體型更大的動物，例如鹿、貒豬、水豚和貘。

下水……

多納修說，這隻美洲豹溜進水裡，往沙洲游過去（上圖）。有一隻大約54公斤重的凱門鱷在那裡曬太陽，背對著水域和接近中的捕食者。

「一星期前，我們才看到同一隻大貓悄悄接近同一座沙丘上的凱門鱷，但沒有成功，因此我們覺得這次的結果應該也一樣，」他寫道。

「我們的船也和上次一樣停在絕佳位置，太陽在我們背後，我們很靠近〔那隻凱門鱷〕，所以不管發生什麼事，我們都能看得一清二楚。」

發動攻擊……

抵達沙洲後，大貓緩緩從水中現身，接著猛然撲向凱門鱷（上圖）。

這隻野獸被取名為「米克美洲豹」，因為右眼有傷而出名。2011年就有人見過牠，2013年稍早也是。自2004年以來，多納修和同事已經在「匯流區州立公園」（Meeting of the Waters State Park）園區內記錄了大約88隻美洲豹，且自6月中旬以來已經辨認出當中的22隻。

這種大貓目前生活在孤立的群落裡，分散在北美洲和南美洲各地。該物種被國際自然保護聯盟（IUCN）列為「近危」，這是一部分原因。

準備獵殺……

美洲豹是伏擊殺手，只要迅速咬一口，就可以刺穿顱骨或頸椎，讓獵物斃命。其他大部分大貓都是咬住獵物的脖子使之窒息，但美洲豹的策略和牠們不同。

致命的一口

美洲豹先用右前爪抓住凱門鱷，然後咬住牠頭部下方的背。

接著這隻捕食者迅速調整咬下的位置，咬住凱門鱷顱骨的基部（美洲豹通常都是這麼殺死獵物），把凱門鱷扭到一個只能被拖著走的姿勢，然後越過小灣返回，多納修在他的田野筆記中這麼記錄。

火速終結

多納修說，美洲豹只花了幾秒就拿下獵物、把牠帶走。

「我們大家瞠目結舌地站在那裡，無法相信剛才看到的事，」他說。

「我們從前就看過獵殺的畫面，但都沒有這麼壯觀、這麼可怕，也沒有這麼近距離看過。這讓我想了很多，關於生命有多脆弱，以及生死之間那細細的一線之隔。」