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Image courtesy of the Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center
午夜太陽
太空人從繞著距離地表大約330公里的軌道運行的國際太空站（ISS）上親眼目睹午夜太陽的景象。這張影像的視角是越過阿留申群島往北看去，拍照時間是當地時間2013年8月某個午夜過後20分鐘。根據美國航太總署（NASA），當時太空站位於「軌道的頂端」，也就是它所能達到的緯度最北之處（北緯51.6度）。阿留申群島位於日夜交界線黑暗的那一邊，所以在照片中看不見。
午夜太陽上方薄薄的雲層是所謂的「夜光雲」，由於是在夏季期間出現在兩極上空，所以又稱「極地中氣層雲」。太空人將這種雲形容成太空中所能見到最美麗的景象之一。根據NASA，數據顯示全球暖化可能導致夜光雲變得更明亮、出現的緯度也變低了。
這張照片與接下來的幾張都是由太空人自去年起在國際太空站上拍攝的。國際太空站於1998年升空，是由美國、俄羅斯、加拿大、日本及歐洲的五個太空總署合作進行的計畫。太空站可供最多達六人的團隊生活，並且已經繞行地球9萬多次，進行了各式各樣的科學實驗與觀察計畫。
Image courtesy of the Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center
沙漠漩渦
太空人於2月14日從國際太空站上拍攝了這張伊朗中部卡維爾沙漠（Kavir Desert）的照片。NASA表示，當地缺乏植被與土壤，於是太空人得以從太空中看見岩石層疊構成的天然圖樣。影像中的深色部分是湖泊或溪流。畫面所見的範圍大約有105公里那麼寬。
Image courtesy of the Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center
沙漠海岸
這幅影像拍攝的是非洲西部伸入大西洋的乾荒海岸。強勁的北風在這一段215公里長的撒哈拉海岸線邊緣吹出了條狀紋路。
Image courtesy of the Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center
南美冰原
照片中是智利巴塔哥尼亞的冰原。許多像這樣的陸地冰川正隨著全球溫度上升而迅速消退中。
Image courtesy of the Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center
冰凍河彎
去年12月，太空人拍下了美國密蘇里河一段凍結的河彎。這道河彎在南達科塔州Lower Brule附近的大彎水壩（Big Bend Dam）後方形成了一座130公里長的水庫。密蘇里河是北美洲最長的河流，自蒙大拿州西部的洛磯山脈流經3767公里後，在聖路易市北邊與密西西比河匯流。
Image courtesy of the Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center
人類視野
這張影像是用焦距和人眼類似的相機拍攝的，畫面與太空人從國際太空站實際見到的景象差不多。圖中是去年8月某個傍晚在婆羅洲上空打著雷的砧狀雲。
Image courtesy of the Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center
大漠之風
在這張今年1月於茅利塔尼亞南部一處高原上空拍攝的照片中，呼嘯的風吹著雲飄過撒哈拉沙漠上方。這裡吹的通常是東北風（照片的右邊朝向北方）。
Image courtesy of the Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center
廣闊海洋
這張照片拍攝於今年1月，一大片外型宛如船首波的雲飄過印度洋的西南部。兩座法屬南方與南極洲領地的偏遠小島從圖中央的雲縫中露出來。
Image courtesy of the Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center
峽谷雕刻家
綠河（Green River）是科羅拉多河一條重要的支流；與綠河匯流後的科羅拉多河於數百萬年前在圖中這個地點下游約325公里處雕鑿出了大峽谷。
1869年，探險家與地質學家約翰．威斯利．鮑威爾（John Wesley Powell）因為河流在此繞行迴轉的樣子而將猶他州東部這片綠河流經的地區命名為「蝴蝶結彎」（Bowknot Bend）。圍出照片中接近中央處那個蘑菇狀河彎的河道約有14.5公里長。
Image courtesy of the Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center
地球夜色
在這張最近拍攝的夜景照片中，北極光形成的綠色線條通過月亮與呈現放射狀的莫斯科城市燈光之間。
撰文：Brian Clark Howard
圖片整理：Kurt Mutchler
編譯：向淑容
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