海獺會打盹、理毛,也會覓食。牠們非常可愛,但是這種瀕危動物的生活可不光是衝浪和晒太陽而已。
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大思想家
海獺也可以足智多謀,牠們會做出類似利用石塊砸開貝類的行為。實際上,海獺會運用幾乎任何的堅硬表面來打開食物,包括船殼和水族箱的玻璃。
Photograph by Tim Fitzharris, Minden Pictures
海獺毛茸茸的小爪子、好奇的表情和淘氣的舉動,很難不激起眾人對牠們的憐愛。但是儘管這種海洋哺乳動物受到廣大關注,也有大量資金揖注在牠們的保育工作上,牠們的處境仍然堪憂。
許多類似「海獺週」這樣的運動,旨在幫助一般人除了看到海獺可愛的長相之外,更能深入了解牠們所面臨的保育問題。
毛皮交易自1700年代開始造成海獺族群成批死亡,最終導致牠們在以往分布範圍中的大部分銷聲匿跡。海獺的分布範圍曾經從日本延伸到俄羅斯,再遍及阿拉斯加並往南擴大到下加利福尼亞。
到了1900年代初期,一般都認為海獺在加州已經絕跡了。然而1930年代時,有人開始在碧蘇爾(Big Sur)附近看見一小群海獺(如上圖)。
住在聖路易歐比斯波(San Luis Obispo)附近的莫羅貝(Morro Bay)的加州魚類與野生動物管理局海獺生物學者麥可.哈里斯(Michael Harris)說,有些數量統計指出當時加州中部沿岸大約有50隻海獺。
「牠們形成了今日海獺的母族群,」他說。
現在有兩個海獺亞種居住在從俄羅斯千島群島延伸到阿留申群島、並往南進入華盛頓州沿途的海岸線,另有第三個亞種生活在加州海岸。
如果你想知道這些毛茸茸的海洋哺乳動物是怎樣度過一天的,就來瞧瞧本文介紹的幾張照片吧。