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包含蘑菇在內的許多真菌千變萬化，它們會長得像其他生物──包含人類。
多形炭角菌（Dead man’s fingers）是一種真菌，它會緊緊抓住枯死或枯萎的樹，對其分泌一種消化酵素，然後吸收腐爛的物質作為能量。
PHOTOGRAPH BY DAVID CHAPMAN, ALAMY
誰會想到入侵的外星生物會是這種臭臭的可愛小東西？
今年稍早，在Persoonia真菌學期刊宣布發現了一種原生於英國的新蘑菇，學名為Geastrum britannicum。對有些人來說，這種真菌像四肢般的莖和圓圓的「頭」看起來就像是小小的人類。
加州灣區真菌學會（Bay Area Mycological Society）的黛比‧維埃斯（Debbie Viess）透過電子郵件表示，「這是拍照角度的問題，」她認為Geastrum britannicum看起來比較像是迷你外星生物。
由於我們著迷於這些蘑菇的形狀，所以利用作者特權，借用本週的怪異動物問答集來研究更多長得像其他角色的蘑菇。
死人的手指
密西根大學的真菌學家提姆西‧詹姆士（Timothy James）形容這些與眾不同的真菌「具有很像人體構造的外觀」。
多形炭角菌的英文名字直譯為「死人的手指」，這種生物會緊緊抓住枯死或枯萎的樹，對其分泌一種消化酵素，然後吸收腐爛的物質作為能量。因此長出的蘑菇就像殭屍的手指一樣從地面上冒出來，尤其是在枯木的附近。
原來恐怖電影的道具是從樹上長出來的。
地球的舌頭
如果地球對我們吐舌頭，可能就會像深紫色地球舌菇（dark purple earthtongue）或橄欖地球舌菇（olive earthtongue）一樣。
這種真菌生長在北美和歐洲不同種類的草原上，大約出現在10月──正好趕上萬聖節。
巢菌
詹姆士透過電子郵件表示，世界各地都可以看到巢菌，它是撞臉名單上的常客。
康乃爾大學植物病理學實驗室的影片顯示這種生物成長為看似鳥巢的過程。
巢菌裡的「蛋」其實是小皮子──裝滿孢子的構造。
PHOTOGRAPH BY CHRISTINE WHITEHEAD, ALAMY
巢菌裡的「蛋」其實是小皮子，也就是裝滿孢子的構造。根據明尼蘇達大學的網站，這種菌非常小，小到一滴水就能讓小皮子飛到巢外。
飛碟
在已知的大約10萬種蘑菇裡，只有71種會在黑暗中發光。
密西根大學的博士生湯瑪斯‧簡肯森（Thomas Jenkinson）透過電子郵件表示，發光小菇（Mycena chlorophos ）就是其中一種，不過它只有頂部會發光，「所以晚上看起來很像是小小的發光飛碟。」
黑暗中發光的蘑菇：大自然的夜燈2015年2月13日──沒有人知道為什麼巴西北部的蘑菇會在夜晚發光。研究人員為了查明原因，使用LED發光的蘑菇模仿自然界中的發光蘑菇。
簡肯森曾在密克羅尼西亞（Micronesia）的研究旅途中親眼見過這種發光性真菌，他稱之為「一種奇幻的景象。」
這些蘑菇為什麼會發光至今仍是個謎，不過最近在《當代生物學》（Current Biology）期刊中的一項研究針對名叫Neonothopanus gardneri的發光真菌提出了一些解釋。
這項研究發現這種真菌有一個具有生物發光特性的日夜生理時鐘，而它的發光特性在晚上達到高峰。它的光會吸引能幫助散播蘑菇孢子的昆蟲。
也或許，它們也會吸引想回家的小小外星蘑菇。
撰文：Liz Langley, National Geographic
編譯：陳潔
