落在國旗上的星星

1901年的澳大利亞國旗

紐西蘭

紐西蘭和澳大利亞一樣曾受英國統治，因此國旗承襲了英國領地旗幟的格式，以英國船旗為基礎。藍色背景象徵圍繞紐西蘭的湛藍海洋與純淨天空，右方的南十字星座顯示紐西蘭位於南太平洋，同時還象徵獨立和希望。和其他國旗的南十字座比起來，省略了最暗的南十字座ε星。

巴布亞紐幾內亞

巴布亞紐幾內亞是位於太平洋西南部的島嶼國家，主要涵蓋新幾內亞島東半部，西鄰印度尼西亞的巴布亞省，南部和東部分別與澳洲和索羅門群島隔海相望。這面國旗是由一位美術教師蘇珊．凱利克（Susan Karike）所設計。黑、紅、黃三色是該國的傳統色彩，紅色三角形裡有金色的天堂鳥，這是一種在當地相當受重視的動物，慶典中常利用牠的羽毛做為裝飾。飛翔在南十字上的天堂鳥，展現著亮麗的羽毛，象徵在國際社會中嶄露頭角。南十字是南太平洋國家的共同標誌，表示與鄰近國家的友誼。

薩摩亞

薩摩亞是南太平洋的島國，約位於夏威夷與紐西蘭的中間、美屬薩摩亞的西方，為玻里尼西亞群島的中心。紅白藍的配色與我國國旗極為相似，紅色為薩摩亞傳統色彩，象徵人民的勇氣和力量；藍色既表海洋和天空，也是自由和獨立的標誌；白色則象徵神聖與純潔。在1948年設計時，南十字座和紐西蘭的國旗一樣僅有四顆星，在1949年追加了第五個星，星星象徵獨立的薩摩亞人揚眉吐氣的豪情。

巴西

重點來了！今年奧運主辦國──巴西的國旗，從稍早的〈今晚星空很巴西〉一文。從這篇文章中，你可以知道這面國旗記載了1889年11月15日早上8時30分里約熱內盧（Rio de Janeiro）的星空，之所以會選擇此時，是因為這是巴西最後一位皇帝佩德羅二世的退位、聯邦共和國成立的歷史時刻，其實當時時間為早上，根本無法見到星空。如果你有認真按圖索驥，或是真的去模擬當時的星空，或許會發現很難將國旗上的星空和真實的星空對應起來。觀察位在中央的南十字星座，應該不難發現，最暗的南十字座ε星和澳大利亞、巴布亞紐幾內亞、薩摩亞國旗的位置不太一樣。原來這是因為巴西國旗上的星空是「天球儀」的星空，所以會與你所熟悉的星空左右相反。現在就讓我們把巴西國旗中間的天球儀左右翻轉，再用星象軟體模擬出當時里約熱內盧的星空，一顆星一顆星地對照，是不是仿真度高達99%、最天文的國旗呢！

巴西國旗與真實星空的對照
巴西國旗的綠色底色代表國土的茂密叢林，中央黃色菱形代表豐富的礦產資源。菱形中間的藍色天球儀上有27顆白色五角星，代表巴西的26個州和一個聯邦區（星點與地理位置的對應關係，請參見〈今晚星空很巴西〉一文，下圖中的標號與該文相同）。天球儀上的拱形白帶用葡萄牙文寫著「Ordem e Progresso」，意為「秩序和進步」。

阿拉斯加州旗

順帶一提，雖然沒有國旗有北半球的星座，但美國阿拉斯加的州旗可是有北斗七星和北極星呢！1867年，美國從沙俄購買阿拉斯加之後，阿拉斯加沒有自己的旗幟。這面旗幟是1927年，僅13歲的當地原住民兒童本尼．本森（Benny Benson）在阿拉斯加地區設計旗幟比賽中，從7至12年級學生送出的七百多份投稿中脫穎而出獲選的作品。其他的設計稿多為地區性標誌、極晝、極光、北極熊或淘金。他說：「藍底象徵阿拉斯加的天空，和阿拉斯加一種叫勿忘我的花。北極星象徵美國最北的阿拉斯加州。北斗七星表示大熊座——象徵力量。」北斗七星是大熊座裡相當引人注目的星群，而且在阿拉斯加，熊是一種極具代表性的動物。在阿拉斯加可以利用北斗七星找到北極星，指出地理北極，這與指北針在阿拉斯加指示的磁北極差異極大。

本文轉載自《臺北星空》第74期 http://www.tam.gov.taipei/ct.asp?xItem=236042535&ctNode=67713&mp=104051