為了抵抗尼羅河三角洲炙熱毒辣的陽光，埃及人一向習慣用油類或動物油脂來保護肌膚，功能近似於現代的防曬油。有時還會加入香味，提煉成乳液或油膏，來緩解肌肉的疼痛，實用價值非常高，因此經常被雇主用來當作報酬的一部分。古埃及男性還把它當成平時的保養品使用。
也因此，西元前12世紀，當拉美西斯三世（Ramesses III）即位後，仿照古埃及其它法老的做法，召集全國各地的畫家、石匠、雕刻家….等，開始為自己修築陵墓。其後，因為國內發生大規模的飢荒，政府供應的糧食與薪酬一直拖延，官員們甚至還扣押了一船的油膏，引發勞工們極度的不滿，一群在德爾麥迪那（Deir el Medina）的工人，於是發動了史上第一次「罷工」！
除了很早就具備的保養概念外，在古埃及，化妝可不單單只是女人的專利而已！埃及男人在每天出門前，都會花點時間和功夫來描繪他們的眼睛，從上眼皮一直到太陽穴，畫上一道濃厚的黑色眼線和眼影，用誇張的煙燻妝容，來展現自己的社會地位。
他們將黑色方鉛礦和杏仁磨成粉末、和著油脂，製成可以上妝的石墨，埃及人相信，畫上眼妝，可以驅逐飛蟲、抵擋陽光、阻隔細菌，保護眼睛避免受到感染。據說，這樣的妝容也是為了仿效王權守護神荷魯斯（Horus）。流傳已久的「荷魯斯之眼」（Eye of Horus），是古埃及文化中最令人印象深刻的符號之一，具有分辨善惡、捍衛健康與幸福的作用，更多人相信，它還有起死回生的神祕力量。
三千” 假 ” 髮絲
一向注重清潔的古埃及人，在極度乾熱的生活環境下，為了避免蝨子或其它寄生蟲上身，成為疾病的傳染源，因此不論男女老幼，通常會剃光或剪短頭髮以保持整潔。男人只有在服喪期間，才可停止修剪臉上的鬍鬚；而神廟的祭司們，更須每三天剃一次全身的體毛，以示聖潔。如此說來，電影「神鬼傳奇（ The Mummy ）」裡、那個飾演大壞蛋的光頭祭司 – 印和闐（ Imhotep ），頂上無毛的造型其實是合理的！
然而，從一些已經出土的繪畫與雕塑作品中卻可以發現，有許多關於古埃及人髮型的描述；而在多具木乃伊身上，也可見到精巧的編髮造型，足見這些頭髮並不一定都是自己的。根據文獻，埃及人在四千多年前就開始使用假髮，也是全世界最早戴假髮的民族。而古埃及人對於不同階層、不同假髮款式都有嚴格規定，後人因此認為，戴假髮是區別身分地位的權力象徵，具有一定程度的政治意義。
古埃及用來製作假髮（Wig，整頂假髮）或接髮（Hair Extension，接於本身真髮的假髮）的素材，混雜了真髮、羊毛、以及像稻草等的植物纖維，並依照需求做成捲髮或辮子，再分別沾上加熱過的蜂蠟和樹脂混合的定著劑做固定。假髮的出現，給了既愛乾淨、又愛漂亮的埃及人一條活路，不僅顧及了衛生考量，還兼具了美觀時尚功能，除了日常的穿戴外，更是過世後必備的陪葬品之一。
【大英博物館藏埃及木乃伊：探索古代生活】
展覽時間：106年11月14日至107年2月18日
展覽地點：國立故宮博物院 圖書文獻大樓一樓特展室
洽詢電話：02-6616-6656
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