對於全球來說,2015年是個不平靜的一年。話雖如此,但若我們用心體會生活周遭,也是不乏許多振奮人心的消息。趁著年末將近,〈國家地理〉列出今年度讀者們討論最熱門的話題。究竟大家最關心的TOP10到底是什麼呢?
TOP1 美國紐約州驚現四道彩虹
對於全球來說,2015年是個不平靜的一年。話雖如此,但若我們用心體會生活周遭,也是不乏許多振奮人心的消息。趁著年末將近,〈國家地理〉列出今年度讀者們討論最熱門的話題。究竟大家最關心的TOP10到底是什麼呢?
TOP1 美國紐約州驚現四道彩虹
這張在網路上受到瘋狂討論的「四重彩虹」照片所拍攝到的並非真正的四重彩虹。技術上來說,這個現象其實是兩組雙虹。
通勤族Amanda Curtis分享了一張四重彩虹在紐約長島格倫科夫(Glen Cove)火車站上空閃耀的照片,在網際網路上引發了一陣熱議。雖然有些人在社交網站上對是否真有這種現象表示懷疑,但專家表示,一次出現四道位置相近的彩虹是完全有可能的。
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TOP2 如夢似幻:朦朧湖景
Dvornik在前一天晚上從家中往小湖看最後一眼時,注意到這片霧。於是,當晚他只睡了三個小時,好及時趕到湖邊拍下他的夢幻畫面。「那裡被一片鬼魅而陰鬱的感覺籠罩,」他寫道。「我感覺自己好像置身幻想故事中,身處於一片奇幻之地。我欣喜若狂,拍了大概500張照片,沿著整座湖走了兩三圈。」
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TOP3 消失逾20年 伊犁鼠兔再次現身天山
可以說,這是世界上最長的一次捉迷藏。伊犁鼠兔(Ochotona iliensis)是一種迷你、住在山區的哺乳類動物,超過20年來,臉長得像泰迪熊的伊犁鼠兔都沒有被中國西北部天山山脈(地圖)的科學家目擊過。自從1983年被意外發現以來,這種毛茸茸的動物被人類目擊的次數屈指可數。事實上,目前只發現過29隻伊犁鼠兔個體,而且人們對牠們生活的生態環境和行為了解甚少。2014年夏天,研究人員終於再次發現了伊犁鼠兔的蹤跡。
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一份新研究暗示,地球上的生命將於28億年後消失。
太陽目前的溫度非常適合地球上的生命,但它正逐漸老去,且會慢慢變得愈來愈熱。大約50億年之內,太陽就會耗盡核燃料,膨脹成一顆「紅巨星」,甚至可能吞沒我們的地球。
但早在太陽成為紅巨星之前,現存的生命形式就會陷入水深火熱。蘇格蘭聖安德魯斯大學太空生物學家傑克・歐梅利-詹姆斯領導的團隊正在研究一個問題:地球什麼時候會變得熱到容不下生命?…
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TOP5 暴走企鵝
〈你的觀點〉社群成員Gordon Tait說,「這就是把一台GoPro攝影機放在海冰上的結果,」他在南極的凱西站(Casey Station)附近進行海洋酸化實驗時,用這台HD攝影機拍攝了一系列縮時影片。「常常有成群的阿德利企鵝來看我們在幹嘛,而這隻企鵝想啄攝影機。」
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TOP6日月引力 造成歐洲「世紀大潮」
3月21日,法國北部數以千計的遊客看到被稱為「世紀大潮」的奇景,據科學家說,世紀大潮每18.6年才出現一次。這次大潮的亮點是它創造出了一個暫時性的島嶼,島的最上方是古色古香的聖米歇爾山修道院(Mont Saint-Michel),這座中世紀的修道院也被聯合國教科文組織(UNESCO)列為世界文化遺址。
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TOP7風雪無阻:不認輸的雪鴞
這隻雪鴞看來是在加拿大魁北克市附近的極端天氣狀況下,與大自然對抗。「我知道這一帶有許多雪鴞,」〈你的觀點〉社群成員Dominic Roy寫道,「可是要看到牠們,並不容易。」
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TOP8金星合木星 亮晶晶又黏TT
金星合木星並不罕見,但是最近這一系列是15年內最容易觀測的幾次。過了2015年10月26日之後,下一次的金星合木星將在2016年8月27日發生。
雖然這一點的科學價值有限,但就歷史而言,金星合木星或許是「伯利恆之星」這個傳說可能的解釋。在公元2世紀和3世紀時,曾經發生過一系列金星與木星相合的現象,古代的星象家一定也會注意到。
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TOP9永恆的一秒——遇見野生石虎
在苗栗山區的產業道路上,王小明(化名)躲在悶熱的偽裝帳中──從6月開始,他以這樣的方式度過炎夏已經4個月了。10月4日這天就像往常一樣,王小明盯著觀景窗看了三個小時,卻毫無動靜──直到那一秒:石虎現身。王小明回憶:「在這彷彿凝結的時刻,還好我沒有呆住,強勁的東北季風也沒造成太大的鏡頭微震。我把跟石虎邂逅的這一秒變成了永恆!」
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TOP10聖嬰現象將全球最乾燥之地變成花海
粉色、紫色與白色的花海目前覆蓋著智利北部亞他加馬沙漠(Atacama Desert)的沙土上,這裡是全世界最乾燥的地區之一。
這不是特殊的攝影手法或花俏的Instagram濾鏡效果,昔日光禿禿的沙漠覆蓋了上億朵鮮豔的花朵,這些花朵是在幾場罕見的大雨後發芽、開花的。
皇家植物園邱園(Royal Botanic Gardens, Kew)的保育人士麥可•衛(Michael Way)為了千禧年種子銀行計畫(Millennium Seed Bank Partnership)在6月時前往亞他加馬沙漠,他說,「在這些照片拍攝的兩、三個月前,這裡完全是光禿禿的一片,這種對比證明了這些地區珍貴且奇妙的。」
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