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從袋鼠到奇異鳥，許多動物都發現了「飛踢」通常就是最棒的防禦。
近來有一項研究顯示，蟑螂會運用踢腿和其他抵禦動作抵抗天敵扁頭泥蜂。（emerald cockroach wasp）。PHOTOGRAPH BY ANAND VARMA, NAT GEO IMAGE COLLECTION
如果你愛看美式足球，那你一定會喜歡這個。又到了踢定位球、懸空球，還有進球得分就足以搞定或毀掉一場球賽的季節了。
本週我們將認識一些除了人類以外也會踢對手一腳的動物。首先，是一種「命懸一腿」的昆蟲：蟑螂，科學家最近才剛發現牠們的防禦踢功非常強。
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蟑螂並非很多人喜歡的動物，但牠們若是被扁頭泥蜂逮住了，你一定也會為牠們感到難過。
扁頭泥蜂會螫蟑螂兩次：先螫蟑螂胸部低處，暫時麻痺蟑螂的前肢，然後再螫牠的腦部，注入毒液，基本上就是把蟑螂變成殭屍，只要拉著觸角就會乖乖跟著走。
這種蜂「螫針上有感測器，能幫忙找到腦部，」范德比爾特大學（Vanderbilt University）的神經生物學家肯尼斯．卡塔尼亞（Kenneth Catania）透過電子郵件說。
接下來蜂就領著剛成為殭屍的蟑螂進入洞穴，留下牠和一顆蜂卵在一起。蜂會把蟑螂封在這個墳墓裡，最後蟑螂會死在裡面，被蜂的幼蟲活生生地吃掉。
現在，卡塔尼亞在一項發表於《大腦、行為與演化》（Brain, Behavior and Evolution）期刊的新研究中，展示了蟑螂並不只是被動地任憑宰割。
↑↑↑↑↑親眼目睹真實生活中的「忍者蛙」踢飛掠食者。
牠們的第一個動作是所謂的「踮腳尖」，蟑螂會把自己身體舉高，讓身體遠離蜂，擺好姿勢準備第二個動作：用帶刺的後腳往蜂的頭部迅速飛踢一腳－－有時候還會連環踢。
你會認為蜂應該可以直接飛走就好了，但是「蟑螂飛踢超級快，」卡塔尼亞說，並指出「而且蟑螂一旦開始踢，蜂可能連退出火線都辦不到。」
蟑螂的下一步包括各種逃跑反應，像是讓身體遠離蜂、用帶刺的腳把蜂撥離自己的身體、用「伸直手臂」式防禦把蜂推開，還會咬蜂的腹部。
哥斯大黎加蒙泰維爾德雲森林保護區（Monteverde Cloud Forest Reserve）裡的一片蕨葉上，停著一隻看似細緻嬌弱的網紋玻璃蛙（reticulated glass frog），但這種蛙擁有強力飛踢，能護衛自己的後代。PHOTOGRAPH BY MICHAEL AND PATRICIA FOGDEN, MINDEN PICTURES/ NAT GEO IMAGE COLLECTION
卡塔尼亞的團隊總共觀察過55場戰鬥，會自衛的成年蟑螂有63%的機率可以逃離殘忍的扁頭泥蜂，也就是說，蟑螂和蜂共處一室三分鐘之後，還沒有被螫到。沒有抵抗的蟑螂則只有14%的存活率。
畫重點：絕對不要怕惹事生非。
其他還有許多動物能靠精準的一踹救自己一命。
鴕鳥可以「用自己強壯的腳踢傷獅子。」俄勒岡動物園（Oregon Zoo）的經理唐．摩爾（Don Moore）說。
甚至連小小的鳥兒都能以踩踏之力攻擊。
一點也不令人意外，袋鼠，像是澳洲梅林瑪朗國家公園（Murramarang National Park）裡的這隻灰袋鼠（gray kangaroo），可是打過超殺的自由搏擊比賽呢。PHOTOGRAPH BY FRANS LANTING, NAT GEO IMAGE COLLECTION
奇異鳥（kiwi）是鴕鳥的表親，大小如雞、也不會飛，但「能把木頭踢裂找蟲吃，」摩爾說。牠們也可以趕跑像袋貂（possum）之類的掠食者，「因為奇異鳥爸爸如果不是兇得要命的話，袋貂就會抓奇異鳥寶寶來吃。」
然後還有蛇鷲（secretary bird），牠們會對獵物又踢又踩，直到獵物掛掉。牠們能在僅僅15毫秒內，釋放出體重五倍的力量。
駱駝的靈活度足以得獎，因為牠們能往前、後、左、右踢。雄袋鼠為雌袋鼠爭風吃醋時，可施展出足以踢碎骨頭的飛踢。
蛙類用力踢腿，藉此跳躍，摩爾說，但有時踢腿也能防禦。網紋玻璃蛙，也就是忍者蛙，護卵時會施展出厲害的飛踢，把可能的掠食者踢走。
這不正是一踢天下無難事嗎？
撰文：Liz Langley
翻譯：鍾慧元
延伸閱讀：蟑螂，你為什麼會爬進人的耳朵？/ 除不盡的蟑螂：沒有 「男人」也能生生生
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