AD
這隻母犀牛目前已被移到了更安全的保護區，加強保護此瀕危物種。
這隻母蘇門答臘犀牛（簡稱蘇門犀）在婆羅洲遭捕獲，藉此把牠移到安全之地，免受盜獵。/ PHOTOGRAPH BY ARI WIBOWO, WWF-INDONESIA
專家原本以為蘇門答臘犀牛（簡稱蘇門犀）早已在印屬婆羅洲加里曼丹地區（Kalimantan）絕種了，過去40年來都未見其蹤影。但3月22日，世界自然基金會（WWF）就宣布安全捕獲一隻母蘇門犀，該基金會稱此舉是「印尼犀牛保育的重大里程碑」。
這隻犀牛初步判定介於四到五歲之間。牠是3月12日在東加里曼丹島庫泰巴萊（暫譯，Kutai Barat）的墜穴陷阱中被安全活捉。牠現在安置於暫時庇護所，等著由直升機載送到150公里外一處更安全的地點。
官方希望在該處建置印尼第二個蘇門犀庇護所，提高防盜獵的安全度。至少近期將有另外三隻犀牛遷移過去，開始穩定繁衍。
世界自然基金會印尼分會CEO艾福蘭思嘉（Efransjah Efransjah）在聲明中說：「這是個令人興奮的發現，也是保育重大成果。如今有證據指出，原以為加里曼丹已絕種的動物，仍漫步在此地叢林裡，而我們現在也會更努力保護此特殊物種。」
全球五種犀牛之中，蘇門犀的體型最小，通體覆蓋一塊塊硬毛，尤其是耳朵部位。蘇門犀呈深紅棕色，偏好棲居於濃密山林以便隱匿。牠們通常離群索居，以水果、枝葉為主食。但牠們可透過利用靈敏嗅覺嗅出對方留下的氣味線索以找到彼此。
蘇門犀可長到800公斤重，高度也可達2.5-3.2公尺。專家估計野生蘇門犀大概有100隻，多棲居於蘇門答臘一帶，所以才說牠們是全球最罕見的哺乳類動物之一。
墜穴陷阱中活捉的蘇門犀，很快地就會空運到保護區。/ PHOTOGRAPH BY ARI WIBOWO, WWF-INDONESIA
雖然蘇門犀的頭角比起非洲犀牛小得多，但就算科學實驗證明無益健康，犀牛角仍號稱具有療效，在黑市中能高價標售。過去一世紀以來，盜獵、砍伐、採礦及其他因素造成的棲地縮減，導致蘇門犀大量消失。去年，蘇門犀在馬來西亞轄下的婆羅洲地區宣告滅絕。
而雖然科學家已發出警告，認為蘇門犀幾年前可能就已經從加里曼丹消失，世界自然基金會的科學家仍不停尋找牠們存活的證據。在2013年，科學家就找到了腳印，並從相機陷阱畫面中捕捉到一隻蘇門犀的蹤影。以此證據為基礎，該基金會團隊就預估該區還剩約15隻蘇門犀，可分為三個族群。
世界自然基金會美國分會主導亞洲物種研究的妮蘭嘉．潔雅欣（Nilanga Jayasinghe）就表示，這次活捉到蘇門犀，可說是「天大的好消息」。
她進一步說：「以目前野生蘇門犀的窘迫數量來看，像這隻母犀牛個案就成了控管繁殖、確保物種延續的關鍵。」
目前有63隻爪哇犀牛（與蘇門犀為近親關係）被認為棲居於印尼烏戎庫隆國家公園（Ujung Kulon National Park）的荒野中。儘管全球動物園有幾百隻蘇門犀，牠們卻鮮少在圈養情形下繁殖後代。
艾福蘭思嘉認為，蘇門犀面臨的最大困境為「與時間賽跑」。
撰文：Brian Clark Howard
編譯：鄭惟心
同場加映>>1. 稀有白犀牛死亡，全球僅剩四隻
