蜘蛛真的會噴絲！

澳洲麥夸利大學（Macquarie University）的Jonas Wolff和一組研究團隊在觀察地面型蜘蛛的蜘蛛絲腺時感到著迷的是：相較於其他織網型蜘蛛物種，地面型蜘蛛的蜘蛛絲腺雖然較少，但卻大很多。

由於有較大的蜘蛛絲噴口，代表地面型蜘蛛可以向潛在獵物快速地噴出這團稠密的黏性物質。

為了更了解這種像蜘蛛人一樣的捕捉技巧，Wolff及其團隊將地面型蜘蛛和其他體型較大的蜘蛛一起放在塑膠容器中，並觀察地面型蜘蛛如何使用絲來捕捉獵物。團隊利用攝影機從下方拍攝並且發現，超過半數的情況是，當地面型蜘蛛攻擊時，會用蜘蛛絲黏住獵物的腿和口器。

在其他情況下，地面型蜘蛛不使用蜘蛛絲，而是直接抓住獵物。

Wolff指出，多數的地面型蜘蛛仍會先嘗試直接攻擊獵物，而使用蜘蛛絲則被認為是在處理「特大型和危險的」獵物之前，先讓牠們動彈不得的更有效的策略，目的在於降低受傷風險。

「在所有鷲蛛總科及其同類中，鷲蛛科是最多樣化且分布範圍最廣的，牠們在生態上的成功可能和牠們新穎的蜘蛛絲用法有關。」Wolff說。

研究人員還從塑膠容器中收集了蜘蛛絲樣本，以分析它特殊的結構強度。

分析結果顯示，地面型蜘蛛的絲雖然非常堅韌和有彈性，但它的黏度卻低於其他蜘蛛的絲。不過，絲外層的黏液還是很強韌，它的抗剪應力比人造膠水強750倍以上。

然而，像蜘蛛人一樣的絲還是有一些缺點。

研究人員指出，由於地面型蜘蛛的蜘蛛絲腺較大，因此牠們無法像其他織網型蜘蛛一樣，能織出稠密的梨形絲盤讓蜘蛛網附著其上。當地面型蜘蛛用絲築巢時，表示它們可以輕易地被移除和摧毀。

Wolff說：「這是一個典型的取捨案例，當演化出高效率的獵捕機制時，代價就是蜘蛛絲的附著度降低，這可是所有蜘蛛最基本的能力。」

雖然Wolff和其他研究人員也認為，較大的腺體噴口可能會堵塞，但是他們發現蜘蛛的吐絲口具有獨特的防堵塞機制，直到絲射出之前都會保持關閉。

撰文：Casey Smith

編譯：陳軍名

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