南極氣溫可能已創歷史新高

科學家說，南極大陸的整體氣候情況仍然「複雜」。

2015年1月，一群巴布亞企鵝在南極的奥希金斯站附近被拍到。3月24日，這片大陸創下了目前為止的最高溫記錄。
PHOTOGRAPH BY NATACHA PISARENKO, AP

科學家們測量到可能是南極史上最高的溫度：攝氏17.5度。

根據氣象網站地下氣象（Weather Underground），這次的高溫是3月26日在位於南極半島北端的阿根廷的埃斯佩蘭薩基地（Esperanza Base）測得的。已知的上一次南極大陸最高溫（攝氏17.1度）是1961年4月24日在埃斯佩蘭薩基地測量到的。儘管高溫發生在南極的夏末（通常是南極地區溫度最高的時候），地下氣象仍稱上週的溫度為一波「顯著的熱浪」。

這次高溫還沒有被世界氣象組職（World Meteorological Organization）確認列入南極官方記錄。在紐約美國航太總署戈達德太空研究所（NASA’s Goddard Institute for Space Studies）的一位氣候科學家蓋文•史密特（Gavin Schmidt）提醒，僅憑一次溫度記錄很難下結論。他說，去年南極大陸也出現了最低溫記錄。

史密特說，更重要的是長期趨勢。他指出，南極大陸過去幾年「情況其實很複雜。」地球過度的高溫大部分都被全球海洋吸收了，所以海水溫度急速上升。結果造成南極大陸和周圍地區接觸到溫暖海水的大面積冰河快速融化。不過，其他在較遠內陸地區的冰河反而正在擴張。他說，「這個現象還沒有好的解釋，」

南極大陸的自然科學特別複雜，是因為南極臭氧洞持續影響這個地區的氣候，但我們還沒有完全了解它影響氣候的方式。科學家也仍然沒有完全掌握全球風向與洋流的流動。史密特說，「一次高溫記錄無法解釋這些複雜的現象，」科學家報告，到本世紀末，地球氣溫依然至少會增加平均攝氏2度，但是確切數字取決於各國減少溫室氣體的能力。

撰文：Brian Clark Howard, National Geographic（透過 Twitter和 Google+觀注作者）

編譯：陳潔