真「蛙」版科米蛙 就在哥斯大黎加

這種長相酷似《大青蛙劇場》人物的青蛙是自1973年以來，在哥斯大黎加所發現的第一種玻璃蛙。

呼叫所有喜愛《大青蛙劇場》（The Muppet Show）的觀眾：科學家在哥斯大黎加發現了一個新的透明玻璃蛙種，樣子像極了節目的主角科米蛙（Kermit）。

這種萊姆綠色的兩棲動物本週在網路上掀起了熱烈討論，牠有突出的白色眼睛，眼中有著漂亮的黑色瞳孔，和《大青蛙劇場》裡的科米蛙簡直如出一轍。

但是這種青蛙不會唱歌。事實上，牠會發出有如昆蟲般的長鳴聲；根據一份新發表的研究論文，可能就是因為聲音像昆蟲，科學家才會長久以來都沒有注意到牠——上一次在哥斯大黎加發現新種玻璃蛙，是在1973年。

身長約2.5公分的牠被命名為Hyalinobatrachium dianae，於2月19日在《動物分類學》（Zootaxa）期刊中有了正式的科學描述。

一眼看透
生活在中南美洲雨林裡的玻璃蛙，棲息在溪流附近的林冠高處，到了繁殖的時節，就會爬到樹下。

玻璃蛙的名字來自牠半透明的腹部，體內的器官一目了然——不過玻璃蛙的腹部為何沒有色素，對科學家而言仍是未解之謎。

其他部位所呈現的綠色，則能幫助這種夜行性蛙類在日間棲息於樹葉底側時，將自己偽裝起來。

新發現的玻璃蛙種或許長得很像科米蛙，但牠可不像科米蛙那麼惹人憐愛。並未參與這項新研究的哥倫比亞安地斯大學兩棲動物學者Andrew Crawford說，雄玻璃蛙的領域性非常強，會與闖入自己地盤的其他雄蛙激烈打鬥。

蛙的困境
這個新發現的物種棲息於哥斯大黎加東部的多山森林中，高度介於400到800公尺——根據在哥斯大黎加研究蛙類的生物學者Steven Whitfield所言，這正是當地兩棲類的主要分布範圍。

而它也是致命的壺菌散布最廣的範圍。接受國家地理學會獎助的Whitfield表示，自1980年代至今，這種會侵襲兩棲動物皮膚的真菌已經導致數個蛙種在哥斯大黎加及全世界絕跡。Whitfield並未參與這次的研究。

Crawford也補充說，棲地流失與伐林同樣讓蛙類飽受威脅。

若把這些威脅納入考慮，找到真實存在的科米蛙就更顯特別了。

Whitfield說：「在可能已經有許多蛙種消失的情況下還能發現新的蛙種，這實在很酷。」

撰文：Ralph Martins, National Geographic
編譯：向淑容

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