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實施了長達30年的一胎化政策在上週正式廢除。但該政策造成的後果將持續影響中國的未來。
懷著第二胎的李燕（Li Yan，音譯）躺在床上，她的女兒將頭靠在她的肚子上。2013年一胎化政策放寬時，李燕一家是安徽省第一批獲准生第二胎的家庭。
PHOTOGRAPH BY CHINA DAILY, REUTERS
中國的一胎化政策旨在大幅削減中國的人口以增進經濟成長。這項政策造成了數百萬人被迫結紮、墮胎、犯殺嬰罪與婚姻悲劇。在一胎化政策實施超過30年後，中國共產黨中央委員會於10月29日宣布結束這項中國最不受歡迎的政策。
曾贏得普立茲獎（Pulitzer Prize）的《華爾街日報》前記者方鳳美（Mei Fong）即將出版《獨生子女：中國最激進的實驗的過去與未來》（One Child: The Past And Future Of China’s Most Radical Experiment）一書。她在加利福尼亞州（California）針對三個方面發言：一胎化如何在中國引起了巨大的人口統問題？為什麼這將需要幾十年來逆轉？以及一胎化如何導致中國充滿單身男性。
為何中國現在決定解禁？中國希望達成什麼效果？
中國現在做出這項決定的原因是中國有太多男人和老人，而年輕人很少。由於一胎化政策，中國正面臨這種非常嚴重的人口危機。如果中國人不開始生更多小孩，他們就會失去大量支撐大批老化人口的勞動力。目前的比例大約是五個勞動人口扶養一個退休人口。這就是中國結束了從一開始就不應該實施的一胎化政策的原因。
中國曾讓6億人脫離貧窮。一胎化政策無疑驅使了中國驚人的經濟成長。
新聞記者很喜歡用這個說法。但是中國沒有讓6億人脫離貧窮，是中國人自己脫離了貧窮。的確，有些政策有所幫助。不過，經濟學家認為最有助益的政策是其他諸如鼓勵外資或取消私有企業限制等政策。
孩童在中國察布查爾錫伯自治縣的一所小學上課。
PHOTOGRAPH BY ADAM DEAN, THE NEW YORK TIMES/REDUX
同樣推動了經濟發展的是更多人口，而非更少人口。中國的人口在1960和70年代大幅地成長。這些人口長大後提供了因應80和90年代製造業發展的廉價勞力。現在這些人口正形成一個巨大的退休群體，而中國必須想辦法扶養這些人，這勢必將影響未來的成長。
可以讓我們知道過去30年來，一胎化政策對人們造成的傷害狀況嗎？
2008年四川地震後，我在四川，這是中國30年來最嚴重的災難，有7萬人死亡，其中包含許多因校舍倒塌而喪生的孩童。地震發生後，立刻有家長趕去做輸精管重建手術。
其中有一位礦工，他失去了16歲的女兒。他與妻子都五十多歲，他們知道自己很難再生小孩，因此非常急迫。他們說，「在我們的村子裡，大家都躲著我們，因為大家知道我們沒有小孩，我們以後會變成沒用的寄生蟲。」在中國農村，兒女是經濟保障，因此他們失去了社會和經濟地位。這很令人難過。
一胎化政策造成的其中一個結果就是性別比例失衡，估計中國有數百萬男性找不到老婆。可以與我們分享你到中國「光棍村」的旅行嗎？
中國農村的女性太少讓過去封建時代的聘禮（又稱「彩禮」）習俗復活。90年代時，彩禮的金額暴漲到相當於務農十年的收入。如果一個男人想娶妻，他的家庭就必須央求所有的親戚借錢給他。這創造了一個完整的詐欺市場。
我遇到的一位村民娶了一位從其他省份介紹來的女性。他結婚後，村裡的其他男性叫他的妻子介紹其他新娘到這裡來。於是她介紹了她的幾位朋友來。所有人都結了婚，以為一切都很美滿。但是，在付完彩禮的一個月後，所有的新娘都不見了。
在中國的農村地區，幾乎每天都有公民不服從的暴亂或行動。取消一胎化政策是讓農村地區釋放政治怒氣的辦法嗎？
一胎化政策是中國管理所有生育事務的一系列條例。儘管中國現在要邁向二胎化政策，我猜想對於違反規定的人仍會有懲處措施。這並不代表人們可以為所欲為。所以我不確定這項政策是否能減少社會動亂，多數動亂都是由長久以來的問題引起的，像是性別比例失衡。
撰文：Simon Worrall, National Geographic
編譯：陳潔
