國際捕鯨委員會（International Whaling Commission，簡稱IWC）對科學捕鯨行為訂定了更為嚴峻的標準，而日本對此決議的回應是：在9月18日宣布將於明年重啟科學捕鯨計畫。

這項由紐西蘭提出的無拘束力決議，採納了今年稍早的聯合國國際法庭的判決，其判決認定日本現行的捕鯨計畫並非基於科學目的。

而新的規範為IWC的科學委員會建立了檢視會員國提出捕鯨計畫時的審查標準，例如：該計畫是否需要殺死鯨魚來採樣取得資料、該科學計畫會捕捉多少隻鯨魚，以及所捕捉的鯨魚量是否合乎正當性。

在上週的IWC會議中，日本的代表闡明立意以期讓他們的科學捕鯨計畫聽起來符合「國際法規與科學證據」。日方也打算於今年秋天送交計畫提案書到IWC科學委員會，提案書裡將說明明年科學捕鯨的計畫目的。

位於華盛頓特區的世界自然基金會（World Wildlife Fund，簡稱WWF），其中一名資深野生動物保育政策顧問萊‧亨利（Leigh Henry）表示，如果日本接受新標準的規範，就必須在明年提交計畫書給科學委員會，並將捕鯨活動沿到2016年才能開始進行，

不過她再補充，以日本執意在明年進行修正後的科學捕鯨計畫看來，基本上就顯示出他們不會遵守IWC的標準規範。

漏洞難防

1986年，IWC頒布的商業捕鯨禁令裡出現漏洞：凡出於科學用途，即允許捕殺像大翅鯨（humpback whale）和小鬚鯨（minke whale）這類的中大型鯨魚。而這個漏洞就讓日本一直利用至今。

這條禁令也沒有保護到像逆戟鯨（pilot whale）這種小型鯨魚和牠們的海豚親戚。

亨利表示，儘管有禁令，目前冰島和挪威仍在進行商業捕鯨。然而，這兩個國家只在自己的海域或專屬經濟區（exclusive economic zone）捕鯨。日本才是唯一在國際海域捕鯨的國家，甚至還跑到南極外海的鯨魚保護區，她又說。

其他國家比如格陵蘭和美國雖然也捕鯨，但那僅是當地原住民賴以自足的狩獵行為。這種狩獵是在IWC的許可之下並且遵行著嚴格的規範。

亨利認為，這個最新的決議努力想把捕鯨行動拉回到IWC的控制底下，「因為現在，真正在IWC控管之下的捕鯨行為，就只有原住民族自給自足的捕鯨活動。」

雖然針對日本商業捕鯨行動的爭議正往令人沮喪的方向發展，亨利還是抱持希望。這項經表決而多數通過的決議，指出了在決議過程中對於國際社群的尊重。她認為，IWC會員可以拿出來大聲表示：「這是委員會中多數人的希望，你就應該遵守它。」