非洲最後獼猴

集眾多特色於一身的北非獼猴，是非洲大陸撒哈拉沙漠以北地區除了人類以外唯一的靈長類，也是唯一生活在亞洲之外的獼猴。曾有其他的獼猴物種分布於東亞到西北非一帶，但只有北非獼猴捱過生態變遷，在非洲存活下來。

然而，讓牠們獨樹一幟的不只地理因素。這些獼猴沒有尾巴，招牌特徵是薑黃色的濃厚毛皮和伶俐慧黠的眼睛，長久以來總受到旅人的覬覦――和獵捕。北非獼猴的骨骸曾出現在龐貝的廢墟、古埃及的地下墓穴，還有愛爾蘭的一座山丘底下，那裡曾是青銅時代阿爾斯特國王的統治中心。

近年來，北非獼猴的棲地日漸縮減，僅剩在摩洛哥和阿爾及利亞境內森林的幾個小區塊，在直布羅陀則有半野生的族群。然而這些獼猴依然對外來者吸引力十足。保育人士估計，走私者每年從摩洛哥盜走約300隻獼猴寶寶，嚴重傷害獼猴族群的存續。這些瀕危的獼猴目前只剩下6000隻。

摩洛哥最大的北非獼猴族群之一生活在中亞特拉斯山脈的高山上，攝影師明格倫斯為了拍攝牠們在山上待了一年多。「獼猴對幼兒的關愛幾乎和人類一樣，」他說。「有隻母獼猴將牠死去的孩子抱在懷裡抱了四天。」

和大多數的靈長類動物不同，公北非獼猴經常背著幼猴四處活動，從2008年起專門研究這種猴類的「北非獼猴計畫」創立人波納凡杜拉．馬喬羅說。獼猴爸爸會利用幼猴與其他公猴建立友好關係，馬喬羅稱之為「三明治互動模式」。成年公猴會將幼猴放在自己與另一隻公猴中間，兩隻公猴有時會互相理毛，同時也一起照顧幼猴。

公猴為了保護幼猴，必須面對許多危險。「有些獼猴真的很怕人，」「北非獼猴認識及保育組織」的希昂．華特斯說。但是當她和同事送回走失或被偷走的幼猴時，「公猴會來到離我們不到幾公尺的地方，牠們一見到幼猴便興奮到忘了害怕。」—Rachel Hartigan Shea

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