歡迎來到「動物本能」,本專欄每月刊出一次,探討動物王國的愛與慾。
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對人類來說,性的啟蒙可以是件大事――讓人翻來覆去地想,充滿了浪漫化的想像。有人說,失去童貞之後,你就永遠不同了。
「可不是,」圓翅鳴螽公蟲說。第一隻和牠交配的母鳴螽不僅會奪走牠的純真,還會咬去牠身體的一部分。
鳴螽是類似蟋蟀的昆蟲,一年一度的交配季節中,牠們會出現行為生態學家史考特.薩卡路克所說的「不尋常的性食同類行為」。為了吸引母蟲,公蟲會摩擦前翅發出聲響,稱為「摩擦發音」。成功吸引對象後,公蟲會讓母蟲在交配時吃掉牠一部分的後翅,同時飲用牠的血淋巴(昆蟲的血)。「昨天晚上還是處男,今天就是被咬過的剩男。」薩卡路克說。
為什麼有些公蟲可以多次進行這種恐怖(但很少致命)的交配,有些卻一次機會也沒有?關鍵就在於鳴聲。薩卡路克的同事吉歐夫.歐沃爾比較不同公蟲發出的聲音後,發現成功交配與未能交配的公蟲所發出的鳴聲之間有「根本上的差異」。
當人家的性食小點心可是會把公鳴螽累壞的,讓牠失去摩擦發音所需要的精力。到了交配季節的尾聲,「只剩下幾隻還在發出鳴聲。那些都是交配運超級好的公蟲――後翅都被咬到只剩下一點點。」—Patricia Edmonds