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撰文： LIZ LANGLEY
編譯： 曾柏諺
不論這是不是新物種，這隻有著超狂髮型的昆蟲，實在是相當吸睛的一隻蠟蟬。
特隆德．拉森（Trond Larsen）想必是非常幸運，才能在2012年一場由野外生物學家於蘇利南東南部山區舉辦的國際考察期間，發現這隻不過5公釐大小的蟲子。
要眼明手快才拍得到，「實在不容易，困難的地方在於他們非常快就會跳走。」參與保護國際快速評估計畫（Rapid Assessment Program）的拉森如此表示，而這也是他無法蒐集到這種蠟蟬標本的原因。比較標本與其他昆蟲的差異，有助於識別其是否屬於已知物種。
另一件讓鑑定變得棘手的原因是，眼前這隻蠟蟬還是若蟲，這代表目前的樣貌與成蟲非常不同。
非營利組織國際野生動物保育（Global Wildlife Conservation）的黎安．阿隆索（Leeanne Alonso）也是這次考察隊的一員，她注意到在相片裡這隻若蟲的翅芽清晰可見，她表示：「有些昆蟲在發育上採不完全變態的形式，亦即若蟲與成蟲的差異在於藉由蛻皮增長體型，以及將翅膀發育完全。」1譯注：昆蟲發育階段能分作無變態（ametaboly）、不完全變態（hemimetaboly）、完全變態（holometaboly）三種。無變態的昆蟲其幼蟲與成蟲外觀上沒有什麼差異；不完全變態的昆蟲其若蟲與成蟲僅有微小的差異，例如翅膀與生殖器等尚未發育成熟，而未成熟的翅膀經常以「翅芽」（wing buds）描述；完全變態的昆蟲在幼蟲與成蟲之間會經歷蛹期，且幼蟲不具備翅膀，直到經歷蛹期才發育成具有翅膀的成蟲。
至於那個與知名拳擊推廣人唐金（Don King）髮型如出一轍的尾巴，考察隊的科學家表示那是許多蠟蟬都會從腹部分泌的蠟質分泌物，作用可能在於保護牠們免於天敵與寄生蟲侵擾。
或許你更納悶這樣顯眼的分泌物，是否吸引的效果更大於分散注意力？不過考量到這些蠟蟬的天敵通常都非常微小，要抓住這些蠟質分泌物有一定難度，況且這些毛狀物還會像蜥蜴尾巴那樣脫落，能讓蠟蟬逃過一命。
除了古怪的蠟蟬以外，考察隊在蘇利南的雨林裡還發現令人難以置信的高度生物多樣性，總計蒐集了1378種物種資料。
阿隆索說：「這是地球上我最喜歡的地方之一。」她也注意到金礦開採正在威脅這塊純淨的大自然。
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